棠惊雨双腿酸软地跟在他身后，牵住自己先前骑着的那匹马，声音略带沙哑地说：“我要还马。”

“还什么马。”他立刻皱起眉，“刚才你还不够狠，还有力气动歪心思是不是？”

她浑身颤抖地贴着那匹黑马，目光小心翼翼地看他：“这匹马不是我的。”

谢庭钰皱眉更深，等着她接着往下说。

“是——”话到嘴边，通通化成滚滚落下的热泪。

一刻钟前，她听到了远处传来的钟声——比赛结束的钟声。

很多很多无法言明的苦楚与委屈，在这一刻通通涌入心口。

“不许哭！”谢庭钰硬着脾气说道，“别指望我会心软可怜你。”

他这话音一落，就听纷沓的马蹄声渐行渐近，是莲生与霜夜的声音，在找棠惊雨。

他们很快看到站在一起的棠惊雨和谢庭钰。

莲生连忙下马，在谢庭钰还没来得及问责前，先行开口：“谢天谢地。有主人在姑娘身边。起初看到第一名的不是姑娘的时候，我就猜到是不是出事了。我就说凭姑娘的骑术，怎么可能输给那个翰林院出来的公子。”

霜夜随之接话：“是啊。比赛都结束了，姑娘还没有出现，我们就赶紧找出来了。”

“什么……比赛？”谢庭钰仿佛被人从身后重重敲击脑袋一般，恍然空白地立在那里。

是他先入为主，一叶障目。一开始，就没有给她任何解释的机会。

莲生：“嗯。策马比赛。头奖是一整块上好的鹿肉。”

谢庭钰满眼后悔地看向贴着黑马捂脸痛哭的棠惊雨。

他伸手，要去擦她脸上的泪水，被她抬手打掉。

又一阵疾驰而来的马蹄声。

“哈——我说是哪家的姑娘敢跟我如此夸下海口，要跟我争头奖。”跟着莲生和霜夜骑马追过来的苏崇文扯紧缰绳，停在四人面前。