沈母大惊，以为是哪个登徒子夜半闯入外甥女闺房轻薄了她，连忙拿来木棍踢开门，却没想到床上的赤身男子竟然是自己的亲生儿子沈砚！

且她进去时，两人正颠鸾倒凤，意乱情迷，显然是到了极要命的时候。

沈砚没想到母亲会夜半醒来，顿时吓得一泻如注，那林曼柔见姨母进来，也被吓得急急拿被掩住身子。

女孩儿脸皮薄，身世又可怜，沈母不好说她，便叫沈砚在沈父的牌位面前跪下，狠狠责打了一通。

林曼柔心中羞愧，站在一旁掩面而泣，见沈母拿了鞭条，当真下了狠手，便连忙上前去拦，一时之间又是哭又是求情。

正是打在表哥身，疼在表妹心。

她本就孤身一人，无依无靠，现在被破了身子，以后也讲不到什么好的亲事，事后便同姨母商量，想要嫁进沈家来，与她做婆媳。

林曼柔本就心悦沈砚，她对沈砚用情至深，自认为嫁给他是最好的结果，也认为表哥一定也是这么想的。

然而，沈砚虽碰了人家的身子，心里却并不打算给名分，暂时也没想着将人明媒正娶娶回家。

只因他还要参加科考，心中还有抱负未施，沈母亦是幻想着自己儿子有朝一日能金榜题名，娶上高门贵女。

她对外甥女虽喜欢，但林曼柔毕竟只是一介孤女，对儿子的未来没有丝毫助益。