耳边还传来一句少女的轻叹：“您快醒来。”

厅堂内烛火昏黄如浸薄油，柳祖父盯着王天鸣指尖未愈的血痕，喉结在松弛的皮肤下滚动数次，终究将脸别向暗影深处。

老管家刚启唇，便被他手中拐杖重重敲击地面的脆响喝止。

王天鸣用绢帕不急不缓地裹好伤口，指腹按压止血时目光未离老人半分：“柳老爷，有些隐秘若烂在心里是家丑，但若因此牵连活人命数，便是造孽。柳小姐的病症已见梦境侵蚀之相，若今日您不肯说破——”她顿了顿，指尖叩了叩桌上摊开的画像，“在下不敢保证下次能否从花房阴藤下抢回人来。”

老人枯瘦的肩膀猛地一颤，松弛的眼皮剧烈抖动，却仍将牙关咬得死紧。

王天鸣将柳云舟手绘的山茶女子画像推近三寸，纸背朱砂写就的“荼”字在烛火下泛出琥珀色幽光：“我们已知二十年前大山雪崩前，后山花田先遭火焚。那场火——”她忽然压低声音，“我斗胆猜测，恐怕烧的不只是花苗，是不是还有个叫‘荼’的姑娘，对么？”

“够了！从无此事！”柳祖父拍案而起，茶盏在桌案上跳起半寸，暗褐色茶渍泼溅在桌沿，“梦官既知是陈年旧事，又何必深究咄咄逼人？谁家宅门里没有几扇不愿打开的窗……”

“那花房为何贴镇邪符？”王天鸣直视老人躲闪的目光，“是镇花，还是镇人？”

“不过是心心最近总说梦见花房有人影子……”柳祖父的声音突然弱下去，像是被夜风卷散的烛火，“我们老辈人讲究，贴符图个清净……”

更夫打更的梆子声从街巷深处传来，惊得室内一片寂然。

“当啷”一声惊破子夜寂静——已是子时三刻。