幸好，春熙腼腆地摇摇头。

“说起来……姐姐已有几日没入我梦了。”春熙低头，继续整理膝头的纸钱，“自打砚清哥哥来了之后，连夜里的风都变得安静许多。”

她忽然抿唇笑了：“许是他在，连噩梦都不敢近身。”

春熙梦中的春桃并未作祟，不过是些姐妹俩旧时琐事：檐下争纸鸢、廊前缀银铃、同折素纸钱、共枕青罗帐。

可每一幕都浸透着诡谲，明明是暖阁温榻，偏叫人瞧着毛发倒竖。

春桃夜夜来见，纵是至亲也会觉得可怕。

春熙爹娘请僧道做了数场超度法事，黄符贴满四壁，木鱼声震得梁上落灰，却始终斩不断这缕阴魂。

直到砚清叩门，不过数日，缠人的梦境竟突然止息。

这少年极是勤快，每日天不亮便扫净庭院，还为家中各人绘了肖像——春桃故去后添的幼弟尚在襁褓，他便蜷在摇篮边，用炭笔在粗麻纸上勾勒婴儿皱巴巴的小脸。

日间得空时，常把幼弟驮在肩头教他念诗，逗得孩子咯咯直笑。

砚清举止端方，虽借居偏厢，却典了随身玉佩作赁房银钱，分文不少地交到春熙爹娘手中。

老两口见他晨起必向长辈问安，夜读时连翻书页都轻得像落雪，越看越觉得这少年举手投足却有书香门第的气韵。

闻得春熙与城郊人说媒，他嫌那人家行止浮浪几次相劝，老两口暗忖：莫不是这少年心属春熙？

便寻了由头想撮合，谁知这少年竟躲进了府衙当差，再不肯多留家中半步。

他当然要躲，春熙可是他亲娘！