“好，便听嫂子的。”

“唉这就对了！”

蔓蔓捏过那支香，凑近时鼻尖掠过一丝几乎察觉不到的腥甜。

待王嫂子去茅房的间隙，她悄悄掰下指甲盖大小的香头，用帕子裹了塞进来送汤药的阿毛掌心：“去找个信得过的大夫问问吧。”

城西给阿毛他们供药的张大夫，捏着香头在油灯下细看，片刻后瞳孔突然缩成针尖：“这是北狄的‘燃魂香’！表面借草木香引气血归元，实则耗损先天精血，恐怕让人把下辈子的力气都提前支了——烧完后病人看似活力充沛，实则五脏精血早被抽丝剥茧，不出月余便会形销骨立！”

他突然拍碎香头，“什么治愈？不过是拿阳寿换几日回光返照的假象！”

阿毛当夜便将此事通报给府衙！

府衙也察觉到了不对，可碍不住——

民怨四起。

众人将府衙四周围的水泄不通，对提审明诚师父义愤填膺：

“明诚师父治好了我家虎娃的咳疾，你们却要拿他抵罪？”

“我娘差点死了，是明诚师父割了自己手腕血入药，如今能吃能睡，你们倒说他是妖僧？”

“禅院的秃驴们施粥施出瘟疫，明诚师父没日没夜守着病人，现在反倒要被下狱？老天爷啊，这还有王法吗！”

“我男人在矿上砸断了手，明诚师父把自己的僧袍撕了给他包扎，说‘众生皆骨肉’，如今官府要拿恩人开刀，我们这些粗人不懂道理，只知道谁救命就跟谁拼命！”

“西街的瞎子阿贵，被明诚师父用羊眼敷了七日，如今都能摸着墙走路了！你们说他用邪术，难不成让瞎子重见天日也是罪过？”

朱漆剥落的衙门前，百姓举着粥勺、擀面杖砸向铁门，有人甚至搬来槐木断枝作撞门槌，脏话雨点般落下：“放了明诚师父！你们这些吃官粮的狼心狗肺——”

阿毛的僧袍下摆已被踩脏，手中握着周小青给智深的那把禅杖与衙役们一起，横在百姓们身前。

“让开！”扛着撞门槌的汉子瞪着他，额角青筋跳得比火把还旺，“你个小秃驴还敢护着狗官？明诚师父救过你多少回，忘了？”