“深夜来访，王梦官这是何意？”吴恒腰间玉佩叮当乱响，面上却挂着笑。

“我约了吴志一同喝酒，等到这会儿，却不见他人来，有些担心。”

“哦，舍弟思乡心切，晚上已雇了马车——”

“哦？”天鸣没耐心听他胡扯，直接截断他的话头：“可我听说他本是孤身一人，父母早逝，何来思乡一说？思谁啊？”

吴恒的笑当即僵在脸上。

王天鸣已大步绕过他，循着雪地浅淡的血脚印往西侧跨院去。

祠堂锁着拇指粗的铜锁，冻得发硬的血迹在门槛上凝成暗褐色的痂。

“吴志！”她扬手劈断铜锁，木门轰然洞开的刹那，腐旧的牌位气息扑面而来。

吴志被铁链锁在香案前，脊背的锦袍碎成条缕，血珠顺着腿弯滴进青砖缝，在低温里竟未结冰——显然，他被鞭打后又被灌了御寒的烈酒，生生吊着半口气。

“你竟敢——”王天鸣转身时，吴恒的皮鞭已带着破空声抽来。

不过那皮鞭在空中发出裂帛声，在触及王天鸣前寸断。

朱蓝山的短刀“当啷”落地，刀刃还在嗡嗡震颤。

祠堂几米之外，朱蓝山脸色苍白如纸，眼神烈烈，病还未好，却硬是挺直脊背立在祠堂檐下。

他身后是十几名衙役手持钢刀合围，刀光在烛火中映出冷冽的光。

王天鸣立即屈膝为吴志松绑，少年睫毛颤了颤，虚弱地睁开眼，递上手心里紧紧攥着的一截帕子：“对不住，没找到什么，只在地砖上找到一点可疑粉末，姑娘快去验验吧”