“说说吧，你要跟朕请什么罪？”

章凌之立刻伏拜在地，“臣向陛下请罪，收留罪臣颜荣之女，却隐瞒不报，有负君恩，望陛下赐罪。”

“哼。”他轻哼一声，看都没看他，继续在折子上提笔批阅，“事情败露了，才知道自己做错事，想起过来请罪了？你这个悔悟，一点也不诚心啊。”

“陛下，臣以为有罪，但没有错。”

下笔的手一顿，皇帝凌厉地抬眼，眼风扫到他身上。

一旁伺候御笔的柳德铭都不由屏住呼吸，替他捏了把汗。

“章爱卿，这是何意？”他啪嗒把笔搁在笔架山上，语气已然不悦，“有话就直说。”

“是。”

“臣收留颜荣之女，是为报恩。当年若非他一饭之恩，恐微臣早就在十九岁那年进京赶考时，便命丧街头。现在他有难，家中患病的弱女无处安置，我此时收留，是为义，因此没有错。”

“可颜荣毕竟获罪被贬，是戴罪之臣，我不应该与他私下有首尾，因此有罪。”

殿内忽然陷入沉默，皇帝眼神落在他身上，探究着。

“所以，爱卿的意思是，在‘忠君’和‘重义’之间，你选择了‘义’。在朕和恩人之间，你选择了恩人？”

皇帝此话一出，柳铭德都吓得瞬间脸白。

天呐，陛下莫不是真对章阁老动了怒？连这不忠的帽子都扣下去了。