少年拔下草根，面无表情继续塞进齿间咀嚼。

偶尔也会接受潭底那条庞然巨蛇馈赠的野味。

周遭荒村的老人神神叨叨说，接受了怪蛇的赠予，就会变成和它一样的怪物。

季行止不在乎。

活命，他只想活命。

只要能活命。

形势比之先前更为棘手。京都来了两拨人马围剿他这条贱命，一拨以宣德侯府为首,奉皇帝的旨意来寻找合适的傀儡；另一拨是奉皇后之令的阉党缇骑，大约是要除掉他这个隐患。

两方人马将城池围得固若金汤,姑苏城实施十二时辰戒严，悬赏画像贴满城墙，布下天罗地网来捉他。

销声匿迹的第十七日，季行止终于动身离开了。

行经季氏宅院，他犹豫了下攀上外墙。没有惊动任何人，他朝院落中的生母遥遥望上最后一眼，当作告别。

“嘎——”

城楼上的寒鸦突然惊起，远处传来铁甲碰撞的声响。

季行止剥下一块玄铁腰牌，指尖摩挲着上面“姑苏戍卫”的刻痕。

二更天换防时，南门会有送葬队伍出城，他能够借机伪装，以便脱身离开。

夜晚降临，梆子声穿透浓雾。雪白的纸钱漫天泼洒，纷扬似雪落在送葬者身上。

披麻戴孝的人群逐渐在视野中显现出来。

少年不能理解跟在棺椁后悲怆哭泣的人，无法共情他们扶棺而泣的悲伤，无法共情生离死别的滋味。

他冷漠地看着送葬的白衣自他眼前走过。

这是个没有感情的怪物。

直到听清楚他们的哭腔：

“可怜的孩子……小小年纪便遭此横祸……”