贺夫人略皱眉：霓姑娘？这称谓透着生分，却又挑不出错。这代表对方不愿表明确切身份，贺夫人也不好深究，只将疑问留在心中。

此时宴席尚未正式开始，女眷们三三两两围在一起闲谈。

霓裳坐在不远处，保持着恰当的矜持与距离。

她举手投足间尽显修养，令周围不少女子暗暗称赞。

只是她这份冷清让贺夫人略感不快——今天是她的寿宴，不热闹反倒多了几分神秘，似是这位“霓姑娘”不愿融入。

贺夫人早年亦是北魏名门女，手段心计自不在话下，心想：既然你举止如此端庄识礼，我倒要看看你如何应对我的试探。

稍后，贺夫人微笑请霓裳与她身边的侄女、堂姐妹们说话：

“霓姑娘年纪轻轻便能代表慕容家前来，可见是深得家中长辈信任之人。刚才还未听闻你的确切身份，不知在慕容家担何职分？”一语双关，既问出身，又问权位。

霓裳含笑答：

“我不过是替长辈分忧，家中老夫人年迈不便出行，府中又无适合的已婚正室女主人出席，我与老夫人有些师生之谊，受其嘱托前来。”

这番话滴水不漏，表明她只是代劳之人，并未明言自己曾是慕容琛的妻室，也未说自己是寡妇，更未说她的实际身份在府中有多重。如此虚实相生，令贺夫人无从下手。