那张脸没有他所熟悉的戏谑和宠溺，没有平时对他挑猫逗狗的轻松愉悦，甚至她平日的坐姿都是懒洋洋的，如今却是正襟危坐，目光冷凝的注视着进殿的人，好像她就只是在代表越氏朝廷，不过是在打量一件趁手好用的工具而已。

她的身后站着真正的长史常茵，还有那个名叫行舟的玄武司使。下方会试主考沈约负手而立，一脸严肃的看着走进殿里的他，没有表现出一丝一毫的熟稔。

顾锦卿陡然生出了一种困兽斗的感觉。他自己身上还是一袭青衣，发顶只有一支毛笔，站在堂下呆愣愣的仰望上首，在殿试那日猜到殷姐姐的真正身份时他是震惊，现在的他却是莫名的难过。

他终于意识到，而且不得不接受自己和殷姐姐的身份和立场是如此的悬殊。

那个名叫行舟的男人看不起他，大概也是对的。至少那个男人在长公主遇刺时有能力把她护送到外宅之中避祸养伤，现在又有资格作为亲信站在她的身后。而他纵使三元及第，也不过是出身贫民窟的穷苦书生，根据科举惯例大概会进入翰林院作为编修，走一条历朝历代早有千百人已经走过的路，一点也没有自己的特别之处。

又或者她本身愿意资助他直到考上科举，便是因为他平平无奇甚至干净得像一张白纸的背景，她需要建立自己的势力，而自己在表面上和四大世家以及影子朝廷没有一丝瓜葛。

床笫之间那些小狗和主人的戏言，原来从来都不是姐姐兴之所至的闺房之乐。由始至终，他顾锦卿便是长公主刻意培养的一条小狗，这条小狗不是为了她的私欲服务，而是用他能言善辩的口和洋洒万字的手来为朝廷效力。

礼部的传胪官见这位年纪轻轻的状元郎傻子一样站在那里，心中暗骂一句没见识，大声唱道：“贡士顾锦卿，进见长公主。”

顾锦卿如梦方醒，慌忙跪下，视线直直的看着地面：“臣顾锦卿，叩见长公主殿下。”

头顶传来一声没有感情的“顾卿平身”，顾锦卿默默站起身来，却再不敢抬头直视天颜，眼帘微垂，依旧看着地面。