顾姓儒生全名顾锦卿，年方二十，在繁华帝京里最阴暗的贫民窟长大，却从淤泥中脱颖而出，以贫贱寒民之身在人才辈出的京兆府乡试中夺得解元，自此声名大噪。

那是承元二十四年的乡试，那一年的顾锦卿不过十六。承元二十四年，也是承元帝急病崩逝的那一年，当今小皇帝越成璧登基，昭阳长公主越长风手持遗诏摄政，随即便以小皇帝之名重开乡试，大肆取录寒门士子。

贫民窟出身的京兆府顾解元，自然没有逃过越长风的双眼。就在乡试结果出来的第二日，贫民窟里的顾家便迎来了一名锦衣华服的女子，女子自称殷夫人，愿意出资资助这位有史以来最年轻的寒门解元，直到他考上会试。

自此顾锦卿便搬出了贫民窟，搬进了崇化坊这座不起眼的小宅院。“资助人”殷夫人来过几次，每次都带来市面上一册难求的史书经论，和颜悦色地问他功课，与他讨论治国理政、当下时局。每次他对这位“殷夫人”感激涕零，表示愿意肝脑涂地以表忠心，女郎都只是笑着揉揉他的头，不作回应。

顾锦卿本以为日子就会这样继续下去。

直到两年前的一个月黑风高夜，顾锦卿挑灯夜读，门外忽然传来一阵紊乱甚至苍惶的脚步声。

他的资助人由一名玄袍金冠的高大男子扶了进来，顾锦卿认得玄炮上的纹饰，属于京中人人闻风丧胆的玄武卫。男子面相峻冷，容色阴鸷，有如鹰隼的双眸盯得顾锦卿脊骨发寒。而他的资助人一向爱穿的大红华裳染了班班驳驳的暗红血迹，袖口还在向下流淌着殷红的鲜血。

“殷姐姐！”顾锦卿哪里见过资助人这副样子，他战战兢兢的碎步上前，想要扶着她的另一边，又怕碰到她的伤口，正在踌躇不决的时候。

峻冷男人已经不耐烦的低喝：“别碰她。”

顾锦卿一下僵住，女郎却在这时轻叹：“行舟。”

“扶我进去。”这句命令却是对着两人同时发出。

顾锦卿在前引路，两人夹手夹脚的把人扶到床上倚墙而坐。

女郎的脸上已有一层薄汗，名叫“行舟”的冷峻男人从怀里掏出一块精致丝帕，细细给她擦汗。