薛砚明敛起眼眉，只道：“是。”

与燕州官员交代过后，赵勉立时出了燕州城，往汴京赶。

回程的路途总要快些，沉着脸靠在车壁，赵勉只觉一颗心都要被颠出咽喉，原以为此事势在必得，会令父皇满意，孰料梁畚骤然身死。

思及此处，赵勉倏而挑帘，窥一眼日暮四合，一张脸益发暗沉，眼中却仍有侥幸之色，只愿父皇莫要因此对他失望。

可这样的侥幸，在他回京那日，跟着他辗转进了景佑帝的偏殿，到底是离他而去。

再出宫已是深夜，面无表情蜇入锦绣楼后的暗房，赵勉摆摆手屏退几个官员，独留傅从章一人拘在屋内。

沉沉盯着傅从章，他眼眉陡然压得阴戾，“傅大人，你可知今日在父皇的偏殿，父皇斥责我什么？”

傅从章反剪着胳膊，不动声色握紧手，忙道：“陛下斥责殿下什么了？”

赵勉指一指自己的脸，笑得咬牙切齿，“父皇斥我办事不利也就罢了，偏还搬出先太子，将我与之比及，斥我没有本事还非往燕州凑！”

“托那薛砚明的福，我今日被斥得抬不起脸，险些叫父皇失望，你讲，我该如何对付他呢？”

“我先前觉得他是个人物，现下我觉着，他不如他家那位兄长。”

“薛家三子尽数向我投诚，我不差他一人。”

傅从章垂首立在原地，未吭声，仿若在细细思索。

赵勉恨恨咬牙，欲给薛砚明吃个教训，立时扬嗓喊道：“来人——！”