西境蛮子多，却有不少姑娘家爱汴京的小玩意儿，是以，她父亲寻了商队，带着她母亲与她，以及胞弟，跟随商队，去赚蛮子的钱。

彼时，薛江流尚在书院念学。

适逢游历，薛江流与同窗兜转抵达西境，与冬莺相识。

不过那时只当作匆匆一面，毕竟，薛江流很快将要回京，冬莺亦要跟着双亲留在西境。

而后过去一年，二人在汴京重逢。

时逢薛江流春风得意时，二人有了首尾。

后来，宋罗音成功嫁与薛江流，冬莺便一直自诩是薛江流养在外头的外室。

彼时冬莺天真，只觉能与心上人时常在一处也好。

直到倪湘入府没几年，宋澜为皇子挡刀一事发生，薛江流忽然哄了她，只说先进府，在倪湘身旁做个一等婢女，待岳父长眠，再与老侯爷提起要纳她为妾一事。

可后来又遇着老侯爷逝世，此事兜兜转转耽搁下来。

冬莺本就出身市井，于名分一事不太计较，倪湘得宠，她只要日日能见着薛江流，亦是好的。

兜兜转转过去许多年，直至一日，薛江流寻了过来。

将她套上小厮春水的衣裳，带她出了侯府。

亦是那日，冬莺才惊觉薛江流起了杀妻的心思。

薛江流虽登过桂榜，可官路一直不太顺畅，娶宋罗音后，倒说顺畅了些，可宋澜身死，岳母又以退为进回了扬州，宋家当时几乎再无能力提携他。

宋罗音那几年身体一直不大好，因着时不时得景佑帝关切问上几句，薛江流亦不敢休妻、不敢和离。

故而，将心思打到了冬莺身上。