程忠义将碗里的饭菜尽数咽下，可每一口都如同嚼蜡食不知味。

五哥

程朝看着他每日读书习字，参与家族事务，表现得比以往任何时候都要顺从。

她轻轻拍拍程忠义的肩膀，触到他肩胛骨硌手的棱角：“你要是难受就哭出来吧，我不会告诉任何人的。”

“阿阳，他们都说我病了。”

墨汁溅出砚台染脏袖口，程忠义仍机械研磨，墨锭在砚台里撞出闷响。

“五哥你是喜欢男人吗？”

烛火将她五哥眼下的乌青映得愈发浓重，她看见他睫毛上凝着细碎的光点。

程忠义轻笑出声：“不，我试过亲近比他更好更俊美的男子，可我并没有感觉，阿阳，我只是喜欢他。”

这份执拗，不过是用错了地方，错在这世道容不下他们的真心。

她伸手拭去兄长脸颊的泪珠：“那便好了，五哥，你没有病，你只是爱上了一个人。”

“阿阳”

程忠义将头埋进臂弯，压抑的呜咽混着窗外的雨声，他终是溃不成军放声哭出来。

夜里萧溯从承华班回来，他甩了甩手臂上的水珠，径直往石桌边的竹椅上一坐。

“如何，伯父没有派人去为难他吧？”

萧溯抓起桌上茶盏仰头灌了几口：“没有，你伯父就是吓吓你五哥，我守了半个月连个从正门闯进来的程家小厮都没见过。倒是有次见白乐天在后院晒戏服，那身段”