觉喉间发苦，白乐天艰难开口：“乐天从未想过会变成这样。”

人皆喜爱美好的事物，爱本没错，但爱绝对不是强迫的借口。

程朝叹息道：“你只想唱好你的戏，对吗？可惜，这世道容不得你独善其身。百姓需要一个精神寄托，而你正巧成了那个靶子。”

“那郡主认为乐天该如何是好？”

厅堂内一片死寂，唯有烛火在风中摇曳。

他以为只要坚守本心，便能在戏台上唱尽人间百态，却忘了戏台之外是更加复杂的人心。

程朝沉默良久，缓缓道：“解铃还须系铃人。白公子，你若想平息这场风波，唯有直面那些人打破他们的幻想。否则，今日躲进程府，明日又能躲到何处？”

夜色渐深，灯火一盏接一盏熄灭，白乐天站在窗前望着长安城的万家灯火。

“乐天。”

祁文芳推门而入，她怀里捧着新戏本：“这是你爹爹新写的戏，你来看看。”

白乐天声音平静：“姨母，我不唱了。”

话音未落，祁文芳怀中的戏本啪嗒坠地。

“你说什么胡话！不唱了？你爹爹耗尽心血写的戏，你怎能！怎能！”她踉跄着扑过来，枯瘦的手指死死掐住白乐天的胳膊。

她又哭又笑，眼中布满血丝，泪水混着脂粉在脸上洇出一道道痕迹：“当年你娘走后，我教你吊嗓子、练身段为的就是今日！如今你轻飘飘一句不唱了？！”

“姨母，您看看我现在的样子。”

白乐天声音沙哑：“那些人根本不在乎戏，他们只把我当成玩物。我在台上唱得声嘶力竭，台下却无人听曲，只想着如何把我据为己有。再唱下去，我这条命迟早要折进去。”

“命？”