次日的深夜，李霓裳一行人仍在赶路。

断后的探子传来一个不妙的消息，他们的行踪应当已被天王人马追查到了，身后已有一支追兵正往这个方向赶来。

既被锁定方向，天亮前若无法进入中条山，身处旷野，想不被发现踪迹，可能性微乎其微。

一行人在昏夜里凭着微弱的火杖光，寻路困顿前行。

李霓裳和瑟瑟同在一辆马车之中，车厢里卧着昏睡的长公主，角落挂着一盏昏淡的马灯，随着车身颠簸，不停地发出咣咣当当的碰撞之声，听得久了，双耳为之麻木，便也不觉刺耳。

李霓裳闭目，微微歪头，靠在车厢的角落壁上，忽然，手臂被人轻轻碰触一下，睁开倦目，见是瑟瑟给自己递来一块干粮。

她已大半天没怎么进食，实是毫无胃口，此刻也依然不觉饥饿，本待摇头，但遇瑟瑟投向自己的两道关切目光，不欲叫她过于担心，便朝她感激一笑，接过，撕下一块，放入口中，慢慢咀嚼起来。

瑟瑟默默提起水壶，正要给她倒一碗水，忽然这时，车厢外传来一阵嘈杂之声，队伍慢慢停了下来。

两人相对看了一眼。

瑟瑟放下水壶，推开车门朝外望去，问了声缘由。领队很快奔到近前，说胡德永的坐骑方才前蹄弯折了一下，累他一头栽下马背，摔得不轻。

李霓裳立刻下车，走了过去。

胡德永正坐在地上，额面血迹斑斑，染红了须发，神情极是痛苦，忽然看见李霓裳走来，慌忙推开正扶着自己的人，颤巍巍爬跪起来。

“老臣无能，耽误了赶路，公主恕罪！”

李霓裳蹲到他的身旁，给他递上洁帕，问他伤情。

胡德永感激万分，怎敢接用，连连推拒，自己胡乱用衣袖抹了下额伤，说无大碍，又在近旁人的搀扶下勉强站起身，欲再次上马，不料他的坐骑前蹄已是弯折跪地，口吐白沫，任如何鞭抽拉扯，也是无法起来。