褚清思欲要拒绝的时候，忽然想及高枭在西域举重若轻的地位，不便开罪。

于是她的婉拒之言在口中变为“有劳高都护”。

李闻道眸中余色也自深转浅，转身迈上堂。

堂上，依然是西域独有的蔬食、肉。

且再未有先前的剑弩拔张。

褚清思与少年、尉迟湛同在西面。

宇文劲及其余官吏在东面。

男子多是寡言，偶尔出声回应几句，甚至连视线都不曾再看向自己。

褚清思想，最好就如此到永远。

待食毕，高枭出言挽留：“安西四镇虽然已经从吐蕃手中拿回，但其实仍不安宁，于商路上常有寇贼出现，特别是沙漠中，且圣人又十分宠爱褚才人，若是才人在安西出事，待我回到洛阳也不知如何与圣人言明。”

褚清思起身，向北面见礼：“高都护可放心，尉迟校尉及其所率的玄甲武士乃是精锐，在外三年皆是他们护我安全。”

言已至此，高枭不好再开口。

李闻道则从始至终都未曾出声，甚至早在女子之前就已起身离席，不见踪迹。

褚清思离开前，犹豫顷刻，最终将心中不解之事坦然问出口：“高都护为何要将安西的牧场设在此地？”

苏木河是天山山脉水量最大的一条河，但它也最不稳定，这就意味着河道并不固定，若是某年汛期的水量过大，将会淹没这片草地。

高枭直言不讳的答道：“因为这里距离龟兹、疏勒四镇很近。”

随后他又收起笑意，那股欲要建立武功的将军意气蕴藏于言行、眉眼之间：“离天山以北的庭州也很近，褚才人在羊皮舆图绘下河流的走向，不也是为此？”

对此，褚清思笑而不言。