“是。”

秦灼若有所思，道：“淮南侯也是他杀的。”

阮道生将空碗放下，不置可否。

“要杀李寒他是卞秀京的人？”

“不清楚。”阮道生说，“但他是影子的人。”

秦灼已经许久没听见“影子”这个词。他突然想起一桩旧事，在去年金吾卫登台试炼时隐约听虞山铭夫妇提过，他问：“白龙山那夜追杀你的，确是影子？”

阮道生沉默了。沉默就是答案。

秦灼心中明了，准备再问，却听那人极低、极轻地说：“是。”

语气郑重，似乎剖开自己的一部分。

这一声叫得秦灼心中古怪。秦灼有些怔然，拿捏了半天语气，才开口问道：“影子，真的是效忠公子檀和建安侯的暗卫吗？他们还活着？”

“名义上的确如此。”阮道生道，“下一个不清楚。”

“你为什么救李寒？”

阮道生抬头看他，“只有他，能审并州案。”

“并州案背后到底是什么？”

“甘郎。”阮道生看着他眼睛，眼神沉静，认真道，“我比你更想知道。”

他真的是并州屠城的幸存者。

一种巨大的悲怆骤然没顶，秦灼有一瞬窒息。

也是，能变成这样的人、这样不像人不像鬼更像刀剑的人，多半都是从地狱缝隙里爬出来的。但如果没有那场灾厄，这个人会是什么样？

秦灼没发觉自己在悲悯，他只以为这种情绪是某类震撼。拒绝自省让他把对感情的解读推向自己“想要”的方向，这也叫他在知觉敏锐的同时感情迟钝，让他一直以为自己是个薄情人。这是好事也是坏事。

但当时，秦灼只半晌没有开口，再开口一时不知道问什么，便把问题丢还阮道生。

他轻声问：“你还有什么想告诉我吗？”

“有。”阮道生说。

“这个影子，是个女人。”

***

阮道生又躺了半个时辰便起身告辞，行动如常，压根看不出鬼门关走一遭。

秦灼也没有出门相送，突然叫一声：“阿双。”

阿双忙迎上来，听秦灼吩咐道：“拿一只鸽子给他。”

角门口阮道生住足转身。

“阮郎所查之事我也有些兴趣，有什么进展的，拿它递个信。”秦灼声音从屋中传来，依旧没看见人。

阮道生接了鸽子在怀里，却对阿双道：“多谢。”

秦灼要他送信，他却在道谢。

等阮道生离去阿双才醒过神。有一层意思秦灼并没说出口：你有什么事，可以用信鸽找我。

陈子元一回院中便见笼中鸽子少了一只，他走进厢房，见秦灼已换了外衣，正盯着之前那件上的血迹出神。陈子元放重脚步走到他身边，支支吾吾半天，终于问：“殿下，你对他……”