张霁趁机纵身，一阵红风卷过，三箭已贯豹耳。

那豹怒声嘶吼，似要发狂，张霁却分毫不惧，仍策马迎上。

一人一豹相距不过丈余，花豹已大张血口空跃起，杜筠目眦欲裂，高声喊道：“张霁！！”

正是此时。

张霁骤然拉紧缰绳，□□白马前蹄腾空，贴近地面斜斜刺出！

待他重新挽缰拨马，那头花豹已撞在他身后乱石间，后颈上仍插着杜筠的剑，活活开了个瓢。

杜筠快步赶上来，将他上上下下打量一遍，又问：“这好好的猎场，哪来的豹子？”

张霁站起身，蹬住豹皮拔剑出来，拿袖子一擦血递还杜筠，说：“等我的。进京前会它一遭，阎王跟前走一遍，射瞎它一只眼。”

他衣襟松散，露颈上几道狰狞旧伤疤。杜筠装没看见，往前一瞧，这豹子果然是个半瞎，又问道：“这豹子和你心有灵犀，专门今天等着来咬死你？”

张霁避而不答，踩着豹头直起身，语气有些阴森：“好畜生。”

“张霁。”杜筠在身后叫他。

他转头，略带阴鸷的表情凝在脸上。

他已不是杜筠熟识的张霁了。

杜筠久久凝视他，对他抬起手。

那只手落在他肩上。

杜筠望着他双眼，颤声说：“这些年，你受苦了。”

***

那二人拖着豹子走远，山坡下，秦灼躺在地上，有些懒洋洋道：“人走了，能否劳烦尊驾从我身上起来？”

阮道生低头看他，眼睛依旧黑沉，看得秦灼呼吸一静。下一刻，他已左臂支在秦灼身侧，撑住身体缓缓移到一旁。

秦灼敏锐问道：“你受伤了？”

阮道生点点头，说：“右臂脱臼。”

他左手仍能自由活动，三两下将衣衫解开，将右臂连大半身子赤出来。秦灼一瞧，又岂是脱臼那么简单。

肋下青紫，手臂上破开几个口子，鲜血汩汩，十分骇人。

阮道生左手避开伤口，顺着右臂轻轻捏了几下，最后握住右肩，手腕一转一提，“咔嗒”一声后，手臂被重新接好。

秦灼这才看见他左手上的血口，突然想起滚下坡时，这人将手垫在自己脑后。

扑他下马躲避花豹，是救命。但手掩在自己脑后防止磕碰，是“保护”。

何至于此。

秦灼颇有些见鬼说鬼话的本事，从前还能轻易问候几句关切之语，如今却莫名张不开口。他看着阮道生活动左手，突然说：“你又救了我一次。”

他神色有些苦恼，语气也惘然：“阮郎，你说，我要怎么报答你？”

阮道生看他一眼，没有说话，将衣衫几下系好，撑膝站起身，向他伸出一只手。

秦灼有些怔然，也搭上他左手借力站起。二人手掌相握，秦灼手心沾了一层鲜红，他低头看着手指，不明所以地问：“你总是这样救人吗？不计前嫌，奋不顾身？”

“我没怎么救过人。”阮道生淡淡看他，“你是第一个。”

“挺后悔吧。”秦灼说。