萧不由抬头，想看看太阳里能不能映出阿耶的脸。摇摇欲坠的青天下，他先见到了前所未有的阿耶。

秦灼鬓角濡湿，似晕了两朵剪纸的黑丝莲花。面庞喝足了酒般微微发红，眼神晶亮，衣衫被风向后鼓去，似一片赤红的云帆。

那是属于少年人的神气。

正是如此，萧微妙地触碰到秦灼不属于他的少年时代，这让他心生向往。此时的秦灼，似白日策马，烈火迎风，明亮的、意气风发的，光芒万丈的。

他打马的样子吸引过无数人，但他的马蹄只为一人驻过足。

萧往后扭头时秦灼同样回顾。帐前，天子黑衣被风吹拂，似响起了掌声。

马头突然调转，猛地向帐前冲去。

萧胸腔里咚咚直响。阿爹的脸近在咫尺，元袍却没有止步的意思。

萧只觉拥着自己的手臂猛地收紧，阿耶竟如拔河一般，将元袍的颈子生生拽起来。

元袍不会痛吗？他这样想着，黑马已半身直立，他叫也不敢叫，不受控地向下跌落，却直直撞入阿耶的胸膛。阿爹瞧着头顶马蹄，毫无怯意，甚至眼含笑意地摇摇头。

只听嚯地一声，阿耶已伏龙般地将元袍控住。马蹄向后踏了两踏，阿耶对阿爹笑道：“完璧归赵。”

陈子元立在一旁，只作不忍直视，心道这么多年老夫老妻，大庭广众下还跟个花孔雀开屏似的，至于吗。

萧却犹在梦中，由秦灼抱起递给萧恒。待他抱住萧恒脖颈，方如梦初醒，兴高采烈道：“臣也要学骑马！”

萧恒失笑道：“我还以为把你吓着了。”

秦灼翻下马背，也笑道：“臣还有一物，欲献与殿下。”

陈子元会意，吩咐了侍从几句。不一会，侍从便牵了一匹枣红马驹来。

那马已换上杨韬所赠的一副马具，见了人怯生生的，睫毛扇着微微闪躲，倒很像萧再小一些，见了生人便往秦灼身后钻的神态。

萧见了，呀的叫了一声，忙跑过去抚摸马背，“小马！”

秦灼双手搭着膝盖微微躬身，问：“殿下喜欢吗？”

萧用力点头，摸了摸马驹耳朵，那马便转头在他衣襟上蹭了蹭。萧问：“是个男孩子吗？”见秦灼颔首，又兴奋地问：“我能给他取名字吗？”

秦灼笑道：“请殿下赐名。”

萧认真思索片刻，看见那只投壶，忽然福至心灵，双手合十道：“小红豆！”

秦灼扑哧笑出来，问：“等他长大了，总不能再叫这个名吧？”

萧早想好答案：“长大就叫大红豆！”

众人俱笑起来。林间侍从望着天色，已将大旗举起，示意可以狩猎。

萧恒正教萧认马具，便笑道：“众卿先行，我陪儿子待一会。”

秦灼为南秦打头，自然不好留下，便上马行到白虎赤旗底下。临行前回首，见萧恒正将缰绳递给儿子，教他如何控制马头。

萧坐在小马背上，小声道：“可如果用力勒他，他会不会痛呀？”

阵前三声鼓动，场上百马皆蓄势待发。秦灼便转回头，振动缰绳，打马往山中去了。

***

虽是白日，林中依旧雾霭氤氲。陈子元射了头猞猁狲，还未抄起来，当即听身边一声弦响，远处树丛一动，一头麋鹿应声仆地。

鹿颈上钉一支大礼随侍箭，长三尺一寸，杨杆，雕羽，朱漆，除天子外，普天下唯一人可用。[2]而此箭虽利，但射程远到难见射手，要贯穿鹿颈，所引定是强弓。

陈子元往前驱马几步才看见鹿角，对秦灼笑道：“自打殿下出生就停了你的狩猎，今年刚解禁，技痒许久吧？”