“太妃可知，淑妃葬在何处？”

“这正是蹊跷的地方，”宋氏道，“下的旨意是陪葬阳陵，可运棺的内侍说，那棺材轻得很，不似有人。”

如果肃帝得知淑妃红杏出墙，断然不能容她活着。但又不好与南秦撕破脸面，只得谎称急病，说是陪葬，只怕私底下丢去了乱葬岗。

秦灼沉吟片刻，“敢问太妃，先淑妃的遗物，肃帝都是如何处置？”

“淑妃的嫁妆单子应有存盘，找找还能见着。东西大半是锁进府库了，眼不见为净。”宋氏赞叹道，“郭雍容是北琵琶国手，怀帝的琵琶也十分漂亮。但先淑妃的南琵琶，恐怕只有这位苏队长可以颉颃。大弦一拨，玉珠子似的。”

她忽然想起什么，“淑妃有把凤颈琵琶，怀帝登基后要找，却没有找到。要是还在，倒是个不错的念想。”

他们正说着话，忽听殿外传来在橐橐的脚步声。萧不知怎么跟了过来，见了他便扑上来喊：“阿耶！”

秦灼吓了一身冷汗，忙从椅中站起，拂衣从他面前跪下，只道：“臣参见太子殿下。”

萧叫他一晾，往后缩了缩，不再要他抱。

原来噩梦没有说，也是会应验的。

阿耶不认他。

这么一会，宋氏也扶着福贵立起来，妙目一动，问道：“这是太子？”

秦灼心中一紧，面上却没露出半分，只微笑道：“正是殿下。臣任太子太师，与殿下玩笑惯了，少了规矩，太妃莫要见怪。”

“哪里，太子生得玉雪可爱，就是本宫见了也心生喜欢，”宋氏从碟里拈了枚糖渍李子，弯腰递去，“这是本宫自己做的一点果子，殿下尝尝。”

秦灼见萧要伸手，便阻拦道：“太子春日好咳嗽，不能吃甜。”

萧右手一直攥着，闻言忙将左手缩回去，向她作了一揖，“多谢太妃，我不吃了。”

宋氏目光将他二人一撇，只含笑道：“太子这样听秦大君的话。”

萧听得她语气奇怪，更不敢说话，一个劲往秦灼身后藏。而阿耶一没有把他拎出来，二没有把他护后面，只立在原地，将一只盒子放在案上，“承蒙陛下看重，臣不敢不尽心竭力。今日叨扰太妃，以此聊表谢意。”

他如此草草告退，宋氏也只笑着点头。等人走远，她面容的艳色淀下来，随手将那盒子打开，见是一枚白玉坠子。

“天子作风节俭，秦君随手一点东西却是千金之数，可见十分宠爱。”她拈着坠子端详，忽地想起什么，好笑道：“阿耶。”

她将坠子挂在福贵腰间，举目望向殿门。外头沉一轮生雾的太阳，像块咬了一口后馊掉的酥饼。

“真有意思。”

***

见秦灼出来，秋童额角渗了冷汗，忙跪地道：“奴婢没看住殿下，请大君恕罪！”

“内官操劳宫务，小孩子乱跑，哪能天天盯着。”秦灼挥手叫他起来，又低声道，“尚未出后宫。”

秋童连声应是，见秦灼也不牵着萧，自己在前头走。萧小跑着跟在他身后，不愿被落下，也不敢靠得太近。

秦灼脚步一顿，忽然道：“臣忘了规矩，请殿下鹤驾向前。”

萧没听懂，回头求救般地看秋童。秋童便轻声道：“大君请殿下打头走呢。”

他口吻客气，萧不知自己错在何处，也不敢随意找他，只一步三回头地在前走着。待出了永巷北，入了甘露门，离后宫十万八千里了，秦灼方叫了一声：“阿。”

萧停住脚，慢慢转过身子，眼睛一眨一眨地，咬着嘴巴低下头。

秦灼从他面前蹲下，没有说话，先轻轻拥住他。

萧终于忍不住，抱着他脖子委屈地哭起来。

秦灼一下一下摩挲着他的后心，柔声道：“阿耶不是故意凶你，但阿耶和阿打个商量。以后当着外人，阿不能这样叫我了。要跟着老师和秋内官他们，一起叫我大君。”