“我听老板的口气，之前应该只是断断续续地玩，去的次数不多。但是自从结婚后，可能手里闲散的钱不少，就隔三差五的去了……”

方家的家规，未成家之前，一应开支都由府里负责，自家商铺或百货公司等消费的地方都只用签账单就行。但不会有太多银钱给到手里或划拨户头。所以方绍伦留洋东瀛，方学群给他十条小黄鱼，算是大笔馈赠。那也有他留洋在外的缘故。

但是成家后，即使没有分府单过，也会放开限制，允许到账房自支银钱，未设限额。

话是这么说，三姨娘管家向来滴水不漏，如果过分是肯定会被察觉的，这大概就是这些借据的由来。

袁闵礼语重心长，“绍伦，因为棉纱厂的事绍玮心里一直不痛快，我近来也是小心陪侍，不敢得罪。但咱仨是一块长大的，怎么能看他误入歧途？所以这难题只能丢给你。”

“这事多亏你！我在家时间不多，如果不是你，恐怕发现不了这事！”方绍伦不由得顿足，“这二愣子怎么这么糊涂！”

“你一共垫了多少？告诉我个数。”

“不用了绍伦，”袁闵礼懂他的意思，“你我之间用得着说这些？”他将借据往他怀里一塞，转身走了。

方绍伦手里攥着薄薄一摞纸张，却像捧着块石头。他实在担心气到他爹，一个两个都这么不争气。

纠结了两天，还是决定先找方绍玮交涉。

自打绍玮结婚后，他还没来过他这屋子。

姐弟三人的居所是一模一样的格局，都是两进院落，两层小楼，头前的倒座住着仆从护院，主楼的门楣上挂着“诗礼传家”的牌匾。

周蔓英在二楼廊上看见他，满面疑惑地走下来，迎他在客厅坐下，“大哥难得有空到我们这里来，是不是有什么事？”

“哦，没大事，舅父身体这两天好些了吗？”

蔓英愁眉紧锁，“不太好，请了个德国的大夫守在床前，实在痛得受不住就打一支吗啡，也不知道到底哪里痛……灵波说是心脉衰竭，只怕……”她用帕子捂着脸。

方绍伦忙岔开话题，“……生老病死人之常情……”立马惊觉这话过于轻描淡写，忙又道，“灵波是不是……”

他急着找话题，但大伯子说弟弟的房里事也忒不合适，憋得脸通红，他委实没什么安慰人的天赋。

好在蔓英善解人意，冲他羞涩地点点头，“按习俗还不便公布。”

“呃，我懂我懂……”

方绍玮披着件羊皮大衣从一楼的东厢房里走出来，嘴里叼着根烟，看见方绍伦不悦地皱眉，“你怎么来了？”

“才起来？”见他一副困倦方醒的模样，方绍伦掏出怀表，已经是午后一点了。他是在主楼吃完中饭溜达过来的。

周蔓英贤惠地站起身，“我去吩咐厨房给你做点吃的，大哥喝个下午茶吧，我烤了曲奇饼干您尝尝。”

方绍伦向来不擅长迂回曲折，看丫鬟奉上茶就退了下去，周蔓英也走开了，开门见山，“你上‘金满银’了？”

方绍玮脸上闪过一丝不自然的神情，但打着哈欠装出一副不以为意的模样，“哪个月不去两三回？总有些应酬。怎么？谁跟你嚼舌根了？”

“一个月去两三回能欠那么多？！”

方绍玮跳起来，“你你……怎么知道？！袁二告诉你的？”

他去“金满银”知情的只有袁闵礼，因为之前都是一块去，但是他妈的就是邪门，袁二十赌九赢，他刚好相反十赌九输，虽说袁二够义气，回回拿他赢的补他输的，但次数一多也不太好意思。又不信邪，就撇开他，自个去。

月城是西南重城，物产丰富，南来北往的客商也很不少。他一般不跟本城人玩，怕传到他爹耳朵里。都是上天字号包厢，玩贵宾局。

不光环境幽静隐秘，酒菜色色合口味，还有当红的倌人陪局。唯一不好的就是这些江湖上的老麻雀，都爱刺激，玩得挺大。

他手风时好时坏，大概是欠了些银钱，也不是什么大事，只要财神爷眷顾，一两个晚上就都回来了。

他自恃谨慎，只有可能是袁二走漏风声。但又有些怀疑，他如今跟袁二交情也算铁磁了，难不成他哥一回来，他又调转了风向？

方绍伦一看他鼓眼咂嘴的模样，就想伸手敲他两下。从小到大他都是这副自以为有城府实际憨傻得不行的样子。

“跟闵礼没关系，债主都找上门了！”他把那摞借据往他怀里一扔，“我在门房碰上了。”