“掌柜？”李林竹不急不缓地挑了下眉，似笑非笑地看她一眼：“原来伯母已经通过了考核，又重新坐回了西街药铺的掌柜之位。林竹竟不知此事，未曾奉上贺礼，真是失敬。”

他语调温和，句句如针。李何氏脸色顿时挂不住，坐也不是，站也不是，神色难堪地别开了头。

李镇华咳了一声，出声打圆场：“林竹啊，你当初说得明白，是捐了药铺不假，但这人事任用，不还是自家人说了算？怎么还搞考核那一套？”

“哎呀，大伯这话可不能乱说。”李林竹转过头，脸上依旧挂着得体的笑，却带着几分讽意：“这药铺既是捐给了朝廷，那便是官家的东西，既属官家，人事任命自是官家说了算。怎敢妄称「自家」？”

李何氏一听这话，立刻扯高了嗓门：“那你娘呢？她病病歪歪的，凭什么还能管账？当初你们不是说好了，捐是捐了，掌柜还是咱们李家的人！”

“是。”李林竹慢悠悠地点头：“但我娘虽病，管账手段却是一流。朝廷派人三次稽查账册，无一差错。相较之下，大伯母您参加的掌柜考核，却三次不过。人家怎么选，您自己心里难道没点数？”

李何氏冷哼一声，嘴硬地回道：“她当然一次就过，题都提前给她看了，还不是你们暗地里通了消息。”

这话一出口，大堂里的空气顿时凝滞。

李林竹原本还带着笑意的脸，忽地沉了下来，眼神如刀锋般直直扫过她，语气也陡然冷冽：“如此重责的官家考核，大伯母竟敢诬蔑其中作假？您这胡诌的毛病不改，便也难怪旁人会‘误会’您在大庭广众下侮辱老太太。”

“你你你……”李何氏气得发抖，突然拍案而起，怒吼道：“你接了官家的绿帽，翅膀硬了是不是？连你长辈都敢骂了？”