在秋好最爱的也是因此得名的秋天，她正式成为了新一任的伊势斋宫。

就任仪式在桐壶院对六条妃子的愧疚下十分盛大，所有公卿皆列席，共同祝福着这个孩子。

朱雀帝作为正宾，亲手为秋好梳上了额发，并为她戴上冠冕。

“莫要回京。”他看着美丽得让人心动的少女秋好，依依不舍地留下了老生常谈的帝王语言。（注）

谁知在秋好收拾行李人马，即将离开的时候，六条妃子再次生病，因而母女二人远赴伊势的行程也被延期。

与此同时，孕期不稳的葵姬生产了。

作为最宠信的左大臣的女儿，又是自己最疼爱的好大儿的妻子，桐壶院让女官之中权力最大的典侍淑子带着大批女官侍从，代表他去左大臣家中问候。

淑子来到三条左大臣家时，只见眼前圣僧集合，法师开会；香烟与经幡同舞，跳大神与诵经声应和，整个院子充满了玄学气息。

不明觉厉。

当初藤壶女御生产的时候，她因为自身愧疚减少了排场；如今葵姬生产，左大臣为女儿大办法事，场面十分隆重。

穿过重重烟幕，淑子来到内室，与左大臣见礼，送来了桐壶院的问候。

“合欢双带早已成，只盼童音膝下承。（注）

老臣不胜感激。”左大臣回。

源氏和葵姬的兄长三位中将（就是之前的头中将）一起，在产房前等待孩子的降生。还有左大臣一派交好的公子，也一起等候并祈祷。

没错，这个时代尊贵女子的生产就是这么……热闹。

听着外面不绝于耳的诵经声，看着眼前忙忙碌碌的侍女，伴随着葵姬的闷哼声，一门之隔，淑子感到头晕目眩。

“不好了，难产了——”