是他对自己的纵容害死了他们。

魏明德负手走向他，“当年为只野猫，如今为一个女子。你这般失了分寸，为父不得不再给你提个醒。”

提到“女子”，魏知砚原本黯淡无光的眸中闪过一丝异样，“南星不一样。”

“哦？”魏明德驻足，“所以这次你能眼睁睁看着满院仆役受刑？”

他侧目看向魏知砚，像是在欣赏自己调教出的杰作，突然满意地笑了，“是，是不一样。若非如此，小满宴那日，为父也不会答应你留她性命。只是……”他笑意忽地一滞，连带声音也冷了下来，“但倘若这只‘猫儿’敢乱伸爪子，为父就不止是杖毙几个下人这么简单了。”

魏知砚的指节在袖中攥得发白。

他生在锦绣堆里，自幼被护得严实。父亲虽严厉，却为他挡尽朝堂明枪暗箭；长姐如慈母，将他捧在手心呵护，弥补了母亲早逝的缺憾；长兄在世时，更是连骑马都要亲自为他牵缰绳。他一直觉得自己是何其幸运，一生都与日晖为伴。

正因如此，他只需专注诗书礼乐，做个光风霁月的魏二公子。也正因如此，他一直想不明白当年奶娘为何会死。

直至小满宴那日，他站在朱红宫门外的阴影里，亲耳听见父亲与长姐如何处置薛家遗孤，字字句句，如淬毒的银针，将他扎得体无完肤。

后来，他跪在祠堂，看着列祖列宗的牌位，第一次觉得陌生。原来他所谓的幸运，是踩着无数人的尸骨，他以为沐浴的日晖，实则是腐土里开出的恶之花，亦是他从来最为不耻的。

他迷茫、纠结、痛苦，曾在无数个夜里辗转反侧，想要弥补些什么。甚至跪在父亲书房外整整一夜，只为求他们放过薛南星。那时的他天真地以为，爱便是倾其所有护她周全，连坦白真相的念头都在心头辗转千百回。