“丞相请。”

御书房门前，金羽卫齐齐退开。时岁整了整衣冠，推门而入。

暖香扑面，皇帝正在批阅奏折，听见动静头也不抬：“爱卿来得正好。”

时岁行礼的姿势无可挑剔：“陛下急召，臣不敢耽搁。”

“急？”皇帝轻笑，“朕看爱卿悠闲得很，还有闲情逸致在府上见客。”

时岁眸光微闪。周涉前脚刚走，皇帝后脚就得了消息，看来御史台也……

“不过是新来的中丞循例拜见。”他语气轻松，“那书呆子张口就是律法，听得臣头疼。”

皇帝终于抬眼，目光落在时岁缠着细布的掌心：“爱卿这手……”

“不小心打碎了茶盏。”时岁微笑，“让陛下见笑了。”

“是吗？”皇帝合上奏折，忽然话锋一转，“箫太傅今早与爱卿说了什么？”

时岁袖中的手指微微蜷起，果然是为了这事。

“太傅年纪大了，说话颠三倒四的。”他露出恰到好处的困惑，“非拉着臣说什么封陵旧事，臣听得云里雾里。”

皇帝盯着他看了许久，忽然从案头拿起那卷《后汉书》。“顺时者昌”四字正好被烛光照亮。

“爱卿可知，朕为何独留沈清让？”

时岁心跳蓦地加快，面上却不显：“臣愚钝。”

“因为他最像范晔。”皇帝指尖抚过书页，“明知不可为而为之，是谓愚忠。”

书页翻动间，时岁瞥见一段朱笔圈出的记载。