苏涣适时递上茶盏：“下月万寿节，贺礼可备好了？”

时岁接过茶盏，慢条斯理地吹散浮沫：“上月云州不是进献了一幅《万寿图》？就用那个吧。”他低笑一声，“陛下……会喜欢的。”

殿内烛火摇曳，映得时岁半边面容隐在阴影里，更添几分莫测。

苏涣瞧他这般神色，不由挑眉：“怎么，一幅《万寿图》还不够？”

时岁指尖轻轻摩挲茶盏边缘，笑意渐深：“自然不够。”他抬眸，“陛下近来对南境军饷一事颇为上心，我总得再添些‘诚意’。”

苏涣闻言，手中茶盏一顿：“你该不会是想……”

“南境三州的赋税账册，我已让人重新誊抄了一份。”时岁从枕下取出一卷密函，轻轻推至苏涣面前，“这份‘贺礼’，想必更合圣意。”

苏涣展开密函，目光扫过其上字迹，眉头微皱：“你动了手脚？”

时岁低笑：“不过是让账面更好看些。”他指尖轻点其中一行数字，“南境连年征战，将士们总该多得些犒赏，不是吗？”

苏涣合上密函，摇头叹道：“你这般算计，也不怕引火烧身。”

时岁懒懒靠回软榻：“怕什么？”他唇角微扬，“陛下若真查起来，自有兵部那位‘替死鬼’顶着。”

苏涣沉默片刻，忽而笑道：“看来，万寿节这出戏，你是铁了心要唱到底了。”

时岁的声音低得几不可闻：“戏台既已搭好，不唱岂不可惜？”

时岁虽说过要亲自登门还玉，偏巧万寿节将至，陛下口谕命丞相亲自督办节庆事宜。他整日埋首于礼单与宫宴布置之间，竟将那枚玉佩的事忘了个干净。

直到某日巡视兵营时，他才发觉这沈家主母玉佩的妙处。