“嗯，反正也没几里路。”

“我记得你家有私塾，你怎么跑外头来上学了？”

“彭先生教的东西我娘早教会我了，她看不上那些人成天之乎者也的，一定要我去上新学堂。为这事还跟爹爹吵嘴。不过我娘一哭，爹爹就答应了。”

梁一亭笑，“你喜欢新学堂吗？”

“喜欢啊！学堂里老师多，同学也多，还有许多好玩的课程，彭先生就只会教古文。我最喜欢地理课了，吕老师上课会抱一块小黑板来，先确定东南西北四个方向，然后讲河流，一边讲一边把河流画出来，再讲山川，然后是城镇，讲完了，地图也有了！”

雨桐说个不停，她喘气的功夫，梁一亭道：“果然新学堂比家里好，话也多了。”

她走起路来还和从前那样一跳一跳的，两根辫子不断打在肩膀上。梁一亭陪在她身边，像个家长。

“你娘对你真好，我有个妹妹想入新学堂，母亲反对得厉害，只能在家做女红，偷偷读点闲书。”

雨桐忽然不跳了。

“女人是不是可以用哭来谈条件？我娘每次要爹爹答应什么，总免不了哭上一回。”

这问题把梁一亭难住了，他笑笑说：“也许吧。”

雨桐叹气，“可我就哭不出来，我娘有时候生了气打我，小环说只要我哭几声，她肯定就不打了，可奇了怪了，我越是着急想哭就越哭不出来——你笑什么？”
“没什么，雨桐和小时候比，一点都没变。”