新一年，皇帝改年号为庆平。

正月十五，参加过从简的宫宴之后，手足四个聚在居士巷。

君若备了孔明灯，亲手递给顾月霖两盏，轻声道：“有什么想说的，写上去或画上去。”

丝竹之乐烟火爆竹，就算不在国丧，也有家丧，大家都没心情，燃放孔明灯倒是怎样都说得过去。

顾月霖说好，然而提笔多时，又放回去，默默地将两盏孔明灯放入苍茫的夜空。

君若眼瞧着这一幕，心口闷得不行，背转身，匆匆拭去眼角的泪，竭力绽出一如之前的欢颜。

累到无言，痛到无言，思念到无言，那到底是怎样的孤独？

是的，纵有手足相伴，顾月霖亦是孤独的一个人。

二月，顾月霖请旨南下，目的是剿灭倭寇，肃清海域。

皇帝前所未有的纠结起来，良久给不出答复。

“请皇上示下。”顾月霖实在等得不耐烦了，望着皇帝，怀疑他走神了。

皇帝牙疼似的吸气，眼巴巴回望他，“你不在，我怎么办？”

“……”顾月霖想到了皇帝几十种不同意的理由，也都想好了应对之辞，但听到的这一句，根本不曾料到，而且——“我”怎么办是哪一出？什么时候开始，他们君臣熟不拘礼到这程度了？

不论如何，皇帝是把首辅整没词儿了。

皇帝殷切地望着顾月霖，“你说的事，父皇病重时也提过，那是过一两年才需要做的事儿吧？我应该没记错。而且，那种事，何须你亲力亲为？”