一次三个人一起走镖，多半路程要走水路。

镖船被人动了手脚，在水势湍急的路段沉船，李进之因着绝佳的水性，成为唯一的幸存者，饶是如此，上岸时一条命已没了半条。

一位老大夫收留了他，照顾了足足一个月。

直觉告诉李进之，有人与总镖头合谋促成了那桩惨案，回京后自是隐瞒行迹，着手查证。

第一个入耳的消息，竟是他的好二叔不计前嫌，发送不幸遇难身死的侄子。丧事办得风风光光，所有人都在感怀李家仁厚，对他李进之恨铁不成钢。

总镖头对外人的说辞，把那桩惨案说的有鼻子有眼，话里话外的，将过错推到了李进之和齐氏兄弟身上。

李进之还有什么不明白的？

他孤身去找总镖头的死对头，达成默契，从江湖规矩、报官两条路入手，先均分了总镖头的财产，再将之送进大牢。

总镖头最终承认，是李二老爷以权压人，在船上动了手脚，目的正是除掉李进之及其两个至交，其余人等只能算时运不济。这份口供不曾外宣，直接呈报皇帝。

皇帝没直接发落，只是传了道命李进之回家族当家做主的旨意。

李进之回到李家，第一件事就是把二老爷的双腿打折，令其瘫痪在床，其后疏通御史言官，致使李家爵位被废黜。