魏阁老特意了解过顾月霖的应试情形，自是答得流利：“均是二甲前三的名次。”

皇帝有些失望，“这就算出色？”

“臣特意问过几句，亦读过那孩子的文章，确然是行云流水，才华横溢，可惜三场考试遇到的主考官都喜欢花团锦簇的文章，他吃亏在笔锋过利，不肯堆积辞藻。”

“这倒有些意思。”皇帝生出几分好奇，再想一想，笑，“才十六，已经不易。也别怪朕轻看寻常书生，出过李进之那个连中小三元的小兔崽子，不免生出无谓的奢望。”

那小兔崽子跟那书生交情不错，魏阁老笑微微腹诽着，不提这一茬。李进之名声实在不好，说了对顾月霖利弊并存。

“那书生是哪一家的？”皇帝问道。

“顾家，名月霖，其父英年早逝，其母出自蒋家。”

“蒋昭那个蒋家？”

“是。”

皇帝神色复杂。

一提到蒋昭，皇帝就是这个德行，魏阁老见怪不怪。

“明年秋闱那孩子若高中，记得跟朕说一声。”

“是。”

棋局到中途，势均力敌，皇帝心情大好，等待期间，跟魏阁老扯闲篇儿：“带了个儿子回家？”

“是。”

“外室生的？”