架子床向外挪动一截，靠地面的墙角糊着褐色的纸，纸质与手札所用的一样，扯下来，现出的平滑砖块中，有一块上面有个锁孔。

顾霖试了试，钥匙和锁孔纹丝合缝，随即收好钥匙，把床挪回去，拭去挪动间留下的些许痕迹。

所谓地下乾坤到底是怎样的，不妨留到晚间继续探究，白日里他另有要紧事。

早餐就着熬得香浓的小米粥、千层馒头，享用母亲做的几色小菜，顾月霖吃得心满意足，告辞时说：“我到书房写点儿东西，随后得骑马出门一趟，见见旧相识，最迟傍晚回来。”

蒋氏在意的是：“见同窗？自己去？”

“自己去。”顾月霖笑得现出整洁的白牙，“娘，我十六了，同窗成婚早的都有抱上孩子的了。”

蒋氏莞尔，“说的也是，尽量早些回来。”

“成。”

顾月霖在书房忙碌一阵子，便策马出门，径自去往城里。

他要见旧相识不假，却非同窗，走这一趟是为讨债。

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上午，顾家二老爷坐在书房，心不在焉地听管事挨个进来回事。不会有大事，也不会有喜人之事，他一味嗯啊地应声敷衍，吩咐管事自己看着办。

顾家繁荣过三世，其后渐渐趋于没落。