郑孟贤闭了闭眼，哀痛道：“并非有意瞒着陛下，只是臣觉得臣这些年做得不够好，有负太后信任，故而自罚。”

他也没说谎，这确实是最大原因。

沈明烛无奈：“你这是又在钻哪门子的牛角尖？律法不曾判你，朕亦不曾怪你，你又何苦不放过自己？若真要论起，这天下最当自罚的人，是朕。”

他抬了抬手，示意郑孟贤不要开口，“别说朕无错，朕为人皇。”

沈明烛说：“这天底下有一人陷于疾苦，都是朕的过错。”

像是心头炸响一道春雷，霎时间河流解冻，万物复苏。

没有文字能够形容郑孟贤此时的震撼，他双手都因激动忍不住发颤。

半晌，郑孟贤深深下拜，叩首道：“臣敢竭股肱之力，效忠贞之节，继之以死！”

沈明烛“啊”了一声，眼神茫然。

怎么莫名其妙就开始宣誓效忠了？

他眨了眨眼，放弃思考臣子的脑回路，笑道：“看来国公是病愈了？”

“……是。”郑孟贤面色惭惭。

沈明烛狐疑道：“皇叔与太傅该不会得的是与太傅一样的病吧？他们也躲在家里自残？”

郑孟贤顿觉窘迫，“陛下莫要打趣臣了，臣就是一时想岔，以后不会了。”

“不行，朕不放心。”沈明烛想了想，“国公既然病愈了，那太傅那边，辛苦国公走一趟，朕去看看皇叔。”

沈应的状态比郑孟贤和许瑞章要好许多，他自认为已经从情绪中好转过来了，毕竟他向来坚强稳重。

只是不知为何不想去上朝，心头空落落的。

大概是这半年多累着了吧，他想，他应该休息几天。