一时间，厅堂里气氛沉凝，李义目光灼灼地望着应如是，只等他一点头，这桩案子或能盖棺定论，最次也可替自己解围。

水夫人却皱起眉，摇头道：“不是他。”

此言一出，不单李义，郭掌门四人也大惊失色，唯独应如是神情不变。

“裴霁确有对卧云山庄不利之心，但在此时杀害任庄主，于他而言，弊大于利。”不等各人追问，应如是便继续说了下去，“火宅里的两名帮凶先后暴露，一个是从卧云山庄退下去的老人，另一个却是金鳞坞的叛徒，倘若裴霁是真凶，如何说服此二人为他豁命办事？”

李义犹有不甘地道：“或许是他威逼利诱……”

“不可能！”水夫人斩钉截铁地道，“老何跟了我们夫妻大半辈子，还救过外子的性命，因伤退下之后，外子就让他到新建成的火宅做总管事，此后未出景州，平素少与外人来往，没有软肋把柄……退一步讲，裴霁也是初来乍到。”

九年前火宅初立，裴霁还没拜入不知僧门下，更遑论掌权做主、收买耳目。

正当众人犯难之际，应如是又道：“有些事不能混为一谈，也有些事不可分而论之。老总管与徐功既为同伙，说明二人之间有所共识……水夫人，适才你说老总管是因伤退下，敢问是什么时候的事？”

水夫人一怔，这样简单的问题竟让她面露犹豫之色，半晌才道：“十年前。”

李义猛地抬起头来，若是没有记错，徐功的左眼也是在那时瞎了的。

但凡提到十年前，江湖上有些阅历的人都会想起那场发生在苍山的惨烈战役，郭掌门等人一时无言，旋即惊醒，明白了水夫人言下之意，皆是心头大震。