“我早上收到一罐果酱，你要不要抹点？”乔里对达伦说道。

艾伯特跟肯特今早要在威尔普村庄教堂主持圣诞布道，乔里自己则留在艾肯村庄教堂主持布道日。等布道结束后，他又被村民们围着送礼物€€，最后还是达伦带着护卫队过来€€帮忙，才把礼物€€都搬到仓库里。

没想到，他刚走出教堂侧门，就又遇到薇薇安带着她母亲玛丽安过来€€送圣诞礼物€€，玛丽安送的居然还是冬日里少€€见的水果和果酱。

而她送的那些黑色水果，乔里也认得，那就是欧楂果，属于蔷薇科灌木果实€€。它们一般在秋冬的时候成熟，但这时它们的味道又苦又涩，并不能吃，只有等它腐烂变黑后，味道才会变得香甜，那是一种非常神奇的欧洲水果。

只是乔里没想到，这里居然会有人这么早就发现€€了这种冬天水果的神奇之处，要知道，欧楂果直到中世纪中期才慢慢被人得知，后期才跟苹果、梨子€€一样€€普遍出现€€在餐桌上，并被上层贵族所追捧€€€€这得益于它冬天才能食用的特性€€才备受欢迎。

因此，乔里对于薇薇安母亲送的这罐果酱也很喜欢，更是仔细问了对方是在哪里发现€€这种果实€€的，他预备以€€后就把欧楂果列为€€冬日必备的水果。

早上就这么忙忙碌碌的，一直折腾到这么迟才吃午饭，乔里心里也蛮对不起达伦的，于是请他过来€€一起吃小€€灶餐，还拿出新收的果酱出来€€跟对方分享，“别推辞了，你也吃点吧，这里冬天难得有新鲜的果酱。”

“好吧，谢谢老爷。”达伦把馒头€€掰开，然后往里面抹上果酱，他吃了两口，只觉得又甜又黏。

就这样€€，乔里老爷还盯着他问，“怎么样€€，达伦，觉得味道还可以€€？”

“还好。”达伦被他这么盯着，心神一时有些晃。

“我觉得有点像放久了的苹果酱。”乔里在自己的馒头€€上抹了一大坨果酱，又把这些果酱是薇薇安母亲去森林找回来€€的果子€€做的，并且送来€€给自己当€€礼物€€都事情，都一一告诉达伦，“等哪天有空，让玛丽安带你们护卫队去认认路，以€€后我们冬天就能有水果补充维生素了。”

达伦并不明白€€乔里老爷口中所说的维生素是什么，但他也没有开口去问个究竟，就只是安安静静地听着乔里老爷说话，对方偶尔会蹦出一些他听不明白€€的词语，但在这时，他都会保持沉默，更不会跟其他人说起这事。

达伦心里很明白€€，就是因为€€自己这样€€的表现€€，他才会让乔里老爷放下心防，对他说一些‘绝对不会跟别人倾诉’的心里话，而这也是他所想要的€€€€他很享受自己被乔里老爷全然信任的感觉，也喜欢被乔里老爷这样€€特殊对待，其实€€如果可以€€的话，他心里还想要得到更多……

等吃完这顿迟来€€的午餐后，达伦这才从怀里掏出一个木雕递给乔里，“愿圣主永远眷顾您，我的老爷。”

乔里伸手接过木雕，发现€€那上面刻的是自己的模样€€，他惊讶地看向达伦，“这是你送我的圣诞礼物€€？”

达伦缓缓点点头€€，脸上难得有些局促，“我找手艺人学的，刻得不是很好。”

“谢谢，我很喜欢。”乔里对达伦温暖一笑，“我觉得你刻得很好，木雕很好看。”

第195章 五年后

初夏的早晨，天气越发暖和，在其他村庄的自由民还在勤勤恳恳地在份地上干活儿的时候，艾肯村庄的村民们€€大部分都进€€了各种工坊干活儿了。

这几€€年，艾肯村庄因为草纸、新纸等新式书写用纸的火爆流行，被外乡人称之为草纸村。而且除了新纸这一产业，艾肯村庄还开了帽子工坊、酱料作坊、草编工坊等工坊……随着这一座座工坊的开设，工坊宿舍也建了一栋又一栋，就连住家酒馆都开了不少间，如今的艾肯村庄俨然是一个活力满满的小城镇了，就连男爵阁下都在艾肯村庄建了座度假小屋，时不时过来看看这个给自己带来巨大收益的村庄的发展，可以说，艾肯村庄在整个塞登斯领地的地位早已€€今非昔比。

另外，除了工坊的建设，乔里为了方便各地的商队来往艾肯村庄贩卖货物，他在三年前还让人以艾肯村庄为起€€点，往不同方向修建了好几条平坦的水泥路，如今的艾肯村庄一直往北走，就能€€通往城堡直领切尔西村庄，一直到谢菲尔德堂区；往南边则连通汉密尔顿伯爵领；往东则跟阿基坦公国的约曼男爵领边界连通。

得益于€€这几€€条水泥路，不少商队能€€从东南西北各处涌来塞登斯领地，在他们€€大量采购本地特产的同时，也为塞登斯男爵领运来各种各样的货物，大大地丰富了领地的商品经济。

这日，在卡伦住家酒馆的后厨中。

“姑娘们€€，速度要再快一点，玛莉亚的婚礼已€€经在教堂举行了，等太€€阳升上天空正中间，宴席就要开始了，让我看看你们€€都准备好多少个菜了？”莱安娜把眼睛往料理€€台和架子上放置的菜色扫过去，“恩，很好，主食都做好了。小葱拌豆腐、焖羊肉、热豆浆、豆酱蒸鱼、红薯糕点、水煮卷心菜、清蒸鸡蛋也准备好了……”

莱安娜对照这宴会€€菜单一一检查菜色，还细心地尝过味道，“嗯，麦酒鸭肉也正在炖，咦，还有一份洋葱酱鸡肉呢？这可是我们€€酒馆的招牌菜，玛莉亚平时多照顾你们€€，一点也不藏私地教你们€€厨艺，今天是她结婚的大日子，也该轮到我们€€为她做点儿事情，好好替她准备婚宴菜色，可不能€€出现差错。”

“我们€€知道的，莱安娜。”一位女学徒正用木勺给一大盆腌鸡肉搅拌均匀，然后对酒馆总管莱安娜说道，“你看，鸡肉都已€€经用酱料腌好了，洋葱也切好了，我们€€马上就炒最后一道大菜洋葱酱鸡肉。”

莱安娜听完后，这才缓和了脸色，“那就好，姑娘们€€，辛苦你们€€了，相信玛莉亚也会€€因此感€€激你们€€的用心。”她也不是一直都那么严厉，对学徒们€€不近人情的。

主要是玛莉亚是她最初的搭档，两人一起€€经营第一家卡伦住家酒馆，彼此默契十足，配合有度，后面卡伦住家酒馆能€€在村子再开两家分店，甚至还能€€在切尔西村庄跟堂区都各开设一间分店，都离不开她们€€两人的努力、以及乔里老爷的菜单建议和财物支持。

莱安娜如今已€€经不在酒馆里做厨房的活儿了，而是把重心放在了经营艾肯村庄的这三家住家酒馆分店上，经常在这三间酒馆中轮流巡视，处理€€各种突发问题和账目经营情况。而玛莉亚则是总厨师长，负责把控食材来源和菜肴开发，以及厨娘的培养工作。

因为她们€€二人的突出贡献，乔里老爷给了她们€€酒馆的分股，可以说，如今莱安娜和玛莉亚已€€经不是在为乔里打工，而是把村庄中的这三间住家酒馆当成€€了自己的事业去奋斗。

女学徒很快便热了锅放了油，炒香蒜瓣、姜片，再放入腌好的鸡肉炒香，就在她想先倒入点麦酒时，莱安娜突然开口提醒对方做菜窍门，“先加开水，再加麦酒。”这样鸡肉才不会€€柴，口感€€会€€更€€好。

女学徒顿了顿，把木勺改了个方向，在灶头的温水锅里勺了一勺开水放下去，再加一勺麦酒，加入切好的萝卜、香菇、洋葱等素菜炖煮一会€€儿，等煮得差不多了再加切段的芹菜、葱段和香菜。