冬天里的食物少，所以每年冬天家里做饭都会少放一些食物，但是今年冬天不€€一样，男爵老爷安排了盘炕人过€€来村庄里给大家盘火炕。
老爷仁慈，盘火炕的恩税不€€算多，还恩准他们这些下等人可以用干活来偿还，所以她的两个€€哥哥，一个€€去修畜牲棚了，另一个€€去替老爷修农具，他们干这些活儿€€就是为了偿还老爷的黄泥税。
所以这个€€冬天家里有€€两个€€人要替老爷干活，要是母亲去奶房做奶酪，服布恩工的话，就有€€三€€个€€人干活了，在外面干活儿€€的人要吃得多一点，不€€能跟她们在家一样吃得那么少，不€€然会没有€€力气干活儿€€。
“还是不€€了，丹娜，你哥哥们现在要干活，家里的豆子€€本来就煮得比前一年的冬天多，还有€€上一次你母亲去奶房干活，那三€€天又煮多了半碗豆子€€，家里已经煮了很多豆子€€，接下来的日子€€，豆子€€可能会不€€够了。”坐在火炕上老奶奶用木刀使劲把手中的小栗子€€划破一个€€口子€€，然后把它丢到木碗里，等木碗里的栗子€€差不€€多满了，“丹娜，你就跟以前冬天那样放豆子€€吧，我以后少吃一点，让你母亲和兄长€€们多吃一点。对了，你煮豆子€€的时候，别忘了把这碗栗子€€放进火里烤熟。”
今年冬天，她们家的日子€€已经算容易过€€了，男爵老爷仁慈，安排别的村庄手艺人过€€来盘火炕，火炕这么暖，村民们这次过€€冬应该不€€会有€€人得冷病死了，梅尔原本觉得自己都这么老了，今年冬天应该很不€€容易过€€，可没想到火炕这么温暖，夜里睡觉根本不€€像以往冬天那样寒冷，这个€€冬天，她应该又能活下来了。
梅尔心想，活下来也好，明年春役的时候，她又能给家里干活儿€€了。自从她的长€€子€€在五年前死了，现在靠她跟儿€€媳塔斯支撑家庭，抚养家里的三€€个€€孩子€€，所以家里的日子€€是一年比一年难过€€，要不€€是她女儿€€苏珊嫁给了威尔普村的送信人，手艺人的日子€€过€€得还可以，会时不€€时让她丈夫送点豆子€€过€€来接济她们家，或许这个€€家的所有€€人也不€€能这么顺利地活下来。
丹娜有€€些迟疑地看着梅尔，“可是，你最近已经吃得很少了，再这样下去，你会得饿病的。”
“不€€会的，丹娜，我好好的，怎么会得饿病。”梅尔见孙女还是一脸担忧的样子€€，就继续拿了栗子€€开始划破外面的皮壳，“那我多划一点栗子€€让你烤，我今天就多吃点栗子€€，这可以了吧？”
丹娜这才点点头，“恩。”栗子€€虽然小，烤熟了也挺顶饱的，不€€管是栗子€€还是豆子€€，只要梅尔奶奶肯吃多一点食物，她就不€€担心了。
梅尔一边划栗子€€壳，一边看丹娜手脚麻利地舀水进铁锅里煮豆子€€，心里是既欣慰又心疼，孙女懂事勤快，又很为家人着想，要是伯格还在，肯定会很疼她。可惜伯格死了，丹娜小小年纪就没了父亲，她这几年过€€得很辛苦，又喜欢把食物让给家人，明明丹娜都是快14岁的姑娘了，可身体还是瘦瘦小小的，跟她的外孙女西娅比起来，都快小了一圈了，再这样下去，丹娜恐怕很难找到好的婚事了。
就在梅尔为孙女的未来感到忧心时，木屋外突然响起了一个€€熟悉的男声，“梅尔奶奶，我是阿奇，可以开开门€€吗？”
“这好像真的是阿奇的声音。”梅尔听€€出了这是女儿€€苏珊的长€€子€€€€€€阿奇.巴顿的声音，于是她就示意€€孙女丹娜去开门€€。
“阿奇，这次只有€€你过€€来吗？”梅尔赶紧招呼外孙坐在火炕上，“快过€€来，你坐这边暖暖身子€€。”阿奇这次又带了一小袋豆子€€过€€来了，梅尔心里觉得很不€€好意€€思，但是家里现在确实也是缺少粮食，她就说不€€出让阿奇把豆子€€带回去的话。
“不€€是，我跟父亲都过€€来了，我们这次是替乔里教士过€€来收栗子€€壳的。”阿奇接过€€表妹丹娜捧过€€来的热水，一口气喝完后，就问梅尔，“梅尔奶奶，你家里还有€€栗子€€壳吗？”
“有€€啊，”她们家跟村民们一样，冬天在家烤完栗子€€吃，就把栗子€€壳堆在角落里放在一边用来引火，以前在冬天里火塘容易熄火，用栗子€€壳引火很快就能点燃木柴。
梅尔又问外孙:“你刚刚说乔里教士？这个€€名字我好像在哪里听€€过€€？”
丹娜这时候惊呼一句，“阿奇哥哥，就是那个€€想出了火炕的教士吗，你们威尔普村的那个€€自由民出身的教士！”那个€€过€€来拉尼村庄盘火炕的手艺人，他可是在村子€€里跟大家说了很多关于乔里教士的消息，听€€说他的妹妹还跟乔里教士的堂兄订婚了。
丹娜知道€€，村子€€里很多姑娘都很羡慕那个€€手艺人的妹妹，因为她能跟教士老爷的亲戚结亲，这是一件多么好婚事啊。
“对，就是他，丹娜，你也听€€过€€乔里.卡伦当上教士老爷的事情了？”
“恩。”丹娜点点头，“村子€€里好多人都羡慕他呢。”
梅尔恍然大悟:“原来是这位老爷啊，不€€过€€也是，有€€谁听€€了他的事情会不€€羡慕呢？”从自由民变成教士老爷，这样的好事儿€€，谁能不€€羡慕呢？
梅尔看向外孙，疑惑地问他:“阿奇，那这位教士老爷要栗子€€壳做什么？”
阿奇摇摇头，“我也不€€知道€€乔里小老爷要栗子€€壳做什么，不€€过€€我觉得他应该是又想出了什么新手艺，教士老爷的手艺，谁敢去打听€€呢？”
梅尔和丹娜听€€了，也都心有€€戚戚地点点头。
“不€€过€€，不€€管是什么手艺，乔里小老爷想出来的都是好手艺，他让我跟父亲过€€来这里收栗子€€壳，我们就来了。”阿奇很佩服乔里的聪明，觉得他每次想出来的东西都很好，又能挣粮食，难怪乔里能当上教士，“梅尔奶奶，你家的栗子€€壳就给我带回去交给教士老爷吧。”
“好好，你都拿回去吧。”梅尔连连点头，巴顿一家这几年可帮她们不€€少，外孙现在只要一些栗子€€壳而已，加上他家又是帮教士老爷做事，她当然要给。
没想到阿奇这时候又说了，“乔里教士说，他会用豆子€€来换你们的栗子€€壳，两篮栗子€€壳可以换一碗中木碗的豆子€€。”
在威尔普村，甚至是领地内大部分村民的家里都有€€三€€种标准大小的木碗，大木碗大概能装一斤半的粮食，中木碗可以装半斤左右，小木碗就是吃饭用的，能装两百克粮食。
“什么？”梅尔和丹娜不€€由得瞪大了眼€€睛看向阿奇。
“豆子€€换栗子€€壳？”梅尔忍不€€住又问，“这位教士老爷真的要用一碗豆子€€换两木篮栗子€€壳？他真的是自由民出身的教士老爷吗？”怎么会这么大手笔？
“是啊。”阿奇苦笑€€一下，他也觉得乔里小老爷不€€像是自由民出身，他更像是肯特小老爷那样贵族出身的老爷。