再者，中世纪是一个讲究契约精神的社会，比如说€€一个骑士宣誓向某个贵族效忠，那样的话，就是国王也没办法越级命令这位骑士做事。而€€弥撒日那天，那十个姑娘发誓效忠的对象是乔妮，严格上来说€€，她们都是乔妮的女仆从，所以€€乔妮要是出嫁后，真的让这些女仆从只替她一个人干活也是符合契约要求的。

换句话来说€€，草编手艺是乔里想出来的，算是属于卡伦家€€族的手艺，可用这份手艺收来的女仆从，实际上却只效忠乔妮这个跟卡伦家€€没有血缘关€€系的继女，而€€且她还订过婚了。

这样明显可能会让家€€庭发生损失，而€€让继女获得实际利益的行为，难怪瑞拉会感到震惊。

想了很久，瑞拉深吸一口气，压住内心€€的波动，挤出笑容说€€:“原来……草编的活儿现在都是乔妮在管了呀，难怪那天姑娘们念誓约的时候，提到的草编匠都是念乔妮的名字，原来……乔妮现在已经是草编匠了，真是个了不得的好姑娘啊！”

希尔高兴地连连点头，除了乔里之外，乔妮的能干也让她感到十分€€骄傲。

……

另一边，送信人布朗去了教堂找乔里，他€€也想让女儿西娅进卡伦家€€学草编手艺。

对于布朗的请求，乔里一口就答应了。

其€€实早在他€€决定让村里那些姑娘们过来家€€里帮忙编草席的时候，就已经做好了这个手艺迟早会被€€更多人学会的心€€理准备。

再加上他€€已经跟贝克骑士谈好了草编制品的生意，现在家€€里再收三€€、四个女仆从其€€实还可以€€顶得住的，实在不够粮食消耗的话，那就让她们编多点灯芯草席，拿去教会换粮食回来，又或者拿草帽换粮食也行。

说€€到草帽，乔里也没想到，那种用干草编织的，帽檐缝了一圈布带的草帽会这么受欢迎，把€€他€€之前用洋葱染出来的黄绿布带都用完了。

偏偏现在是冬天，洋葱是蔬菜，乔里不好再拿教堂里的洋葱来染羊毛布，加上干草编的草帽本来就是黄色的，跟黄绿色的布带也不太搭，它应该搭配深色系的布带才对，乔里想来想去，就想弄一些栗子壳回来染布条。

用栗子壳加水熬煮，再加铁作煤染剂，就可以€€染出深黑色，又因为栗子壳含有多量的丹宁成分€€，用它来给€€帽檐那条布条染黑色，可以€€产生比较好的染色效果。

除去效果这一项，用栗子壳染色还能节省很多成本。

如果他€€没猜错的话，栗子现在在西方的地位是跟黑麦一样，被€€看€€成是底层平民的廉价食物，大部分€€领主€€只把€€栗子树当成是普通的树，栗子果实是野外动物的食物，只有底层平民又或者农奴才会在森林里捡栗子填肚子。

这种情况一直延续到16世纪，某位贵族厨师做出了“糖渍栗子”这道€€甜点，才会让栗子的地位直线提高，变成贵族老爷才能享用的食物。

想到这里，乔里就问€€布朗，“你知道€€哪里有栗子或者栗子树吗？”相对于威尔普村大部分€€自由民，也就只有经常往返于各个村庄送信的送信人€€€€布朗.巴顿对领地的各方面情况比较熟悉。

“栗子？”布朗说€€，“南边的拉尼村庄有一片栗子林地，您问€€这个干什么？”

栗子树的果实又小又难剥，还不好吃，还是松鼠的食物，拉尼村庄的骑士老爷都不吃这种没有滋味果实，只有下等人和奴隶才会捡这种食物晒干，等到冬天的时候再拿来填饱肚子的。

“我拿它有别的用处，”乔里进一步问€€他€€，“布朗叔叔，你这几天有空吗？能不能帮我一个忙？”

乔里教士开口要他€€帮忙，布朗当然点头，“有空，有空，乔里老爷，你是不是要栗子？”他€€告诉乔里，“现在是冬天，栗子树上都没有栗子了，不过拉尼村庄的村民们每年都会在秋天捡栗子回家€€晒干，等到冬天再用它填饱肚子，我找他€€们的话，应该能弄一点栗子回来给€€您。”

“我想要的不是栗子，而€€是栗子壳。”乔里告诉他€€，“我想让你用豆子帮我换一些栗子壳回来。”

冬天这么缺粮食，如果他€€用豆子跟那些缺粮食的自由民换一些栗子壳回来的话，这些豆子应该也能让他€€们解一解燃眉之急，而€€且这个生意是长期的，多多少少也让他€€们在冬天也能多一份豆子的收益。

至于糖渍栗子，乔里暂时不想把€€它弄出来，要是他€€把€€这份甜点做出来了，估计拉尼村庄的骑士老爷以€€后也不会允许这些村民在林地里捡栗子裹腹了。

第69章 豆子换栗子壳

12月底的拉尼村庄，已经是相当的冷了，森林里的栗子树枝挂满了白雪，地上掉落的栗子果实早就不见了踪影，只剩一层白雪铺在上面。

份地里的小麦还在越冬，菜园里也不€€长€€豆子€€蔬菜了，七月份收获季的麦子€€又吃得差不€€多了，在粮食稀缺的冬天，拉尼村庄的大部分下等人家庭继续像以往那样，家家户户就靠着秋天晒干的蚕豆和栗子来熬过每个冬天。

拉尼村庄的骑士老爷跟大部分贵族老爷一样，看不€€上林地里的栗子€€果实，觉得这种果实又小又难剥，还没有€€李子€€、梨子、石榴这些果实那么甜美多汁，于是每年冬天，栗子€€林的果实成熟掉落时，猪倌就会赶着猪群去栗子林中觅食，除此之外，村庄里许多家境困难的自由民也一样会去栗子林中捡栗子€€回家，晒干过€€冬。

拉尼村庄的骑士老爷倒是不€€阻止村民们捡栗子€€，在他看来，这些栗子€€就是动物们的食物，不€€管是野外的松鼠还是畜牲棚里的猪都喜欢吃这种下等食物，他一个€€骑士老爷根本看不€€上这点果实，那些下等人愿意€€捡回家就捡回家吧，如果这些栗子€€能让下等人们填填肚子€€，在这个€€冬天可以少饿死一些人，对他这个€€老爷来说，也是好事一件。

毕竟他又不€€像男爵老爷那样，能拥有€€十二个€€村庄，拉尼村庄是他治下的骑士领，村庄里每年冬天都会死几个€€自由民，不€€管他们是饿死的还是冷死的，这个€€死亡数目对比其他村庄来说，算是死得少了，但这对他来说，也算是少了好几份收益。

对于骑士老爷来说，这些栗子€€是下等食物，但对于拉尼村庄的自由民来说，这些栗子€€可是冬天能救命的食物，也因为有€€了这片栗子€€林，他们拉尼村庄每年冬天因为得了饿病导致死亡的人数其实并不€€多。

“梅尔奶奶，母亲今天去了奶房干活儿€€，今天午饭要不€€要放多一点豆子€€？”木屋内，一个€€13、4岁的姑娘站在火炕前的灶膛里，一边往灶膛里加木柴，一边问坐在火炕上的亲奶奶。