掌柜的拇指拨了几下掌心的银角子，说：“来考试的学生太多，没有单间了，合住行不行？”

“几个人合住？”

掌柜竖起两个指头。

徐志怀稍一思索，点头：“行。”

掌柜也不多话，收了钱，招手让他跟上自己。他将徐志怀带到一间平屋前，敲两下门，“吱——”，一名青年人开了门。

他与徐志怀年纪相仿，穿一身织锦缎海崖纹的长衫，头发蓬乱，容貌意外的俊秀，活像话本里进京赶考时，会遇见狐妖投怀送抱的书生。

对方露出牙齿，笑吟吟问：“王掌柜，有事？”

适逢上海各个大学招考，前来住宿的学生太多，掌柜并无多少殷切的服务意识，指着徐志怀，同那名年轻人介绍完情况，留下一把钥匙，走了。徐志怀进屋。一间平房，前后两扇纸糊的窗户，左右两边各一张床，中间拉一道被虫蛀了的竹帘作为隔断，又各自给了一个书桌，桌上一盏油灯。他没多说话，放下手提箱，开始铺床。

那年轻人却拿了两个枇杷，走过来，自报家门道：“敝人姓周，名率典，字常法，江西吉安人。同学贵姓，台甫？”

徐志怀头也不抬地答：“徐志怀，字霜月，宁波人。”

“听王掌柜说，你也是学生？来上海考哪所学校的？”说着，对方要把枇杷递到他手上。

“南洋公学。”徐志怀指向书桌。“放那里就行。”

周率典眼睛亮起来，围在他身边问：“什么系？”