元修明九段已在棋桌前坐定。

他五十出头，身着一件休闲的铅灰色西装，中等身形。面容方正阔朗，两颊之上，短髯连鬓，泛着灰白，霜鬓尽处，耳上别着一枚银白色的助听器。灰发夹杂着几星白，略长，齐整地梳至脑后。浓眉深目，眼神如一柄极钝极重的刀，带着好奇与审视，在庭见秋身上从头到脚地剜过。唇薄如一线，带着工整疏离的微笑。

有关元修明的传闻，或好或坏，堆积起庭见秋对他复杂的印象。

见庭见秋来，元修明起身，以一个前辈的姿态，递出右手，在庭见秋握上的瞬间，另一只手很轻地在庭见秋肩上拍了拍，呵呵笑道：“这是今年的新初段？”

一旁，棋协的秘书，作为本次表演赛的记谱人员，面向直播镜头笑眯眯地解说：

“我们元会长一向奖掖后进，提拔新人。棋协主办‘新象杯’十余届，也是想给予新入段的职业棋手，更多切磋锻炼、展示自我的机会。”

元修明的动作，几乎称得上是风度翩翩，举手投足间，是上位多年的潇洒自如。庭见秋却觉得手掌皮肤相接处，肩上衣料被他微温的掌心触碰的地方，泛起一阵不悦的悚然。

她深屏一口气，落座在厚重榧木棋盘的下位。

表演赛，出于观赏考虑，双方行快棋，各有十次四十秒读秒。

九段让先，庭见秋持黑先行。

江陵长玫的集训室里，大家都对庭见秋的布局了若指掌，知道开局大概会走成什么模样，氛围一片轻松。

看着看着，丛遇英哈哈笑说：“小庭姐姐这定式走得，怎么跟我一样俗了。”

转头，却见谢砚之、仇嘉铭、言宜歌脸上都不见笑容，他讪讪地止住笑声。

——“短刀流”布局，对常规定式作出了细微而创新的改造。

庭见秋按照原定式行棋，意味着她放弃在与元修明的作战中，使用“短刀流”布局。

连着三个定式，庭见秋都是本手，步步坚实。