拓跋楚华拿出一只小铜盒，扬手扔到元祯怀里：“我们鲜卑的草原里有一座焉支山，上头生有一种红花，捣碎后加入牛骨髓和蜂蜡就成了胭脂，用来涂抹嘴唇和脸颊最好不过。喏，送你一盒，可别惨着脸去长安里头吓人。”

她话粗理不粗，元祯明后日就去见萧八娘，在天下第一美人面前，总不好太邋遢。她如获至宝，谢了又谢。

元祯用手指涂胭脂在唇上，拿过箱笼中的铜镜一看，果然整个人光彩不少。

她突然想到：“县主也送过胭脂给萧八娘吗？”

拓跋楚华来了精神，她仗着自己身为坤泽便利，比那些臭乾元们有更多机会接近八娘，胭脂就是她进入仆射府的敲门砖。

萧八娘美而自知，她好华服，好配饰，更好颜色，用了胭脂不仅赞不绝口，还推荐给萧氏七个堂姊。

拓跋楚华为了多与八娘接触，绞尽脑汁，每次都只拿出一点胭脂送到萧府，一月多送几遭，就能多见八娘几回。

当然，八娘也不会白用，她的阿母魏夫人是有名的书法大家，八娘得其真传，一手字写的翩若游龙。拓跋楚华就拿到八娘写的扇面为回礼，回去藏在箱底，宝贵的不得了。

拓跋楚华由衷道：“萧八娘唇不点自朱，胭脂于她而言可有可无，多是拿来修饰脸颊，增添些娇媚罢了。”

送走拓跋楚华，苟柔一言不发地给元祯铺床，抖被的动静都比往日大，忍到吹灭油灯，终于忍不住：“萧八娘果真有他们说的那么美？就是奴婢听着也有些动心。”

夜凉如水，白日的好奇与期待退潮，身体的血从热到冷，元祯反倒平静下来，“阿柔，莫忘了我们的正事。”