林忱纤长的五指握在一起，一双眉也紧紧锁着。

她不想听，也不愿想，就让她顺着已经决定的道路往前走好了，何必来耳提面命，告诉她自己将要如何行不义之事。

“如果殿下执意要在京城，完成阿恕未尽的事业，那么请你记住——有德者，天下从焉。无论对事还是对人，都是如此。”

萧冉躺在东院葡萄架下摆放的木头摇椅上，每晃一下都有带着连人带椅翻仰过去的危险。

她已经很久没过这么悠闲的白日了，然而空气潮热，天色发灰，不是个适合乘凉的好天气。

她穿着柔顺而洁白的长袍，赤着脚观赏开出繁复花朵的藤蔓。

青萍给她端来冰西瓜，自己搬了个小凳坐在旁边，巴巴地瞅着。

萧冉还只是怏怏地侧脸躺着，天上薄云偶尔移开来，束状的光便照亮她苍白的耳廓和浓黑的发。

“姑娘想什么呢？吃点西瓜，张伯刚从冰窖里取来的，可凉快呢。”

说着她自己先拿了一块啃起来。

萧冉推了一下她的笨脑袋，浅浅地笑了，随手摘着藤上的叶子，远望着院落尽头那枯死的树根。

随即就想起了她的父亲、她的后母、她的弟妹。

这些日子，她一直在想他们，未有一刻停歇。

十四岁时发生的糟心事也就一遍遍在心里冲刷，以为会随着时间淡忘的细节就像河里的沙，其实从来没被冲走，只是沉在了河床底下，这样翻天覆地地一搅，便又浮于阳光下。

上京里人人都说她年少轻狂，未及笄时就敢在家召入幕之宾上榻。

她当然没法解释，人并不是她招的，床也不是她上的。

流言就像干旱林野间燃起的一颗火星，只需一个人说上一句，野火就会燃烧不止，更何况还有人生怕火烧得不够烈、不够猛、不够把她烧成木炭灰烬。