裹儿端端正正地坐着，手里拿着一本书，垂头只管看书，慢慢的问道：“外头谁过来了？”

她一面说，一面抬头放书，就见扬州刺史直愣愣地站在地上，仿佛没了魂般。裹儿放下书，满面春风地问：“这位可是许明府？”

许刺史猛然回神，拜了下去。裹儿叫何若平搀他起来，笑说：“我在朝中时间短，不大认得你，却也知道扬州的赋税在诸州县中首屈一指，可谓是虽未见面，神交已久。”

许刺史连声称：“不敢不敢，小臣惶恐惶恐。”

裹儿叫他坐下，又命人奉茶，就像在自家一般旁若无人，先与许刺史说起扬州的租税户口来，许刺史斟酌着答了，也都是言之有物。

裹儿微微颔首，就着租赋说起括户来，许刺史见到公主殿下亲临，且他又不是扬州人，自然明白该怎么做了，应付何若平的得过且过变成积极主动，指望着公主能在陛下美言带他高升。

“公主所虑甚是，小臣惭愧，愧对陛下天恩。府衙上下的僚佐并胥吏，皆是扬州本地人，小臣愚钝，一件事交代下去能办成五六分，便是极好的了。”许刺史说完，又忙跪下请罪。

裹儿道：“这事虽然情有可原，但你是一州之长，背后是朝廷，谁敢不敬你？须得你自己强硬了，别人才才敢糊弄你。”

许刺史说：“公主教训的是，是某鲁钝。”

裹儿摆手说：“起来吧。我是括户的钦差，不管这些。我听说一位姓沈的隐士死得蹊跷，你查清楚了？”

许刺史一愣，回道：“沈家报上来说是自缢，且他是名士，故而没查。”