上官婉儿回：“四十一。”

武曌一边缓缓抬步向外走，一边说：“你已保养得很好，但不及我当年。”

上官婉儿笑说：“圣人风华无人能及。”

金色的阳光照在圣人花白的头发上，她缓慢而坚定地走着，仿佛这样就能对抗时间给她带来的消蚀。

“秦皇汉武何其雄哉，年老之际痴迷长生，朕当初读到此处，笑其愚昧无知。可朕也到了年纪，却也如他们一样，多么希望有长生之术！”武曌感慨：“人生何其短短。”

上官婉儿说：“圣人虽是这么说，但心里却不信方士丹药。”

武曌大笑起来：“若朕真痴迷长生，那后人视朕，就如朕视秦皇汉武。”

“圣人明鉴。”上官婉儿见圣人说话有喘音，正好旁边有一青石板凳，使眼色命人铺了虎皮褥子，再扶武曌坐下，笑说：“圣人坐这里，看桃花正相宜。”

武曌坐下，放眼望去，春光明媚，桃吐丹霞，柳垂金络，小杏满枝头，燕子拖着剪刀似的尾巴裁出一片片碧空，万物生机勃勃，只有她已经老了，奋力挣扎却仍向坟墓坠落。

这让武曌愤懑、恐惧、惶惑、无奈、烦躁、痛苦。她只能克制自己，不让外人偷窥分毫。即便是老了，她也是运筹天下的皇帝。

宫女托着小茶盘过来，等了半响，不见人接，却是武曌精力不济打了盹。

婉儿接过茶，笑道：“外面阳光好，但风吹来，还是有些冷，圣人喝些滚滚的茶。”