藤：……

第二天下午，“小林丸”号准时鸣笛起航，除了约定的使团成员，还多了一位孤身前来的女士。她登记的名字是“jeanne·du·bois”，后来那一行字被划去了，草草写了个“fuji”，后来连“fuji”都被划去了，成了“naoko saionji”3。

天气晴朗，天色蓝得不真实，无数只白鸟在天与海之间飞舞徘徊。地中海的海水呈现出一种蓝绿混合的碧玉色，宛如一只手温柔承托着灰白色的“小林丸”号。船上，西园寺侯爵的义女直子姬正平静地俯瞰着汪洋。

一只毛色雪白的猫头鹰翩然落下她手边的栏杆。

“不热吗？”直子姬惊讶地笑起来，小心翼翼地试探着摸了摸猫头鹰的脑壳。猫头鹰向她伸出脚爪，可她却茫然无措、毫无反应。

猫头鹰只得伸了伸，又伸了伸，最后大怒，一口啄在直子姬的手背上。

“哎呀！”直子姬捂着手背，“好桶！”

“是‘好痛’！”窗里传来一声含笑的纠正。

“好痛！”直子姬从善如流，甚至将手又伸了过去，“要不你再啄一口吧，猫头鹰君，这样我就可以说一声正确的‘好痛’了。”

窗里的男人大笑，夸赞道：“这句话说得不错，很好很完整。”

猫头鹰忽然“咕咕咕咕”地叫起来，无数只白鸟——白色羽毛的猫头鹰——从天而降，密密麻麻地落在直子姬周围。

“难道是早餐时把食物残渣落在衣襟缝隙里了？”直子姬抖了抖身上那条式样保守的洋服长裙，从俯趴的栏杆上起身，毫不留恋地穿过走廊，向舱室走去。