1912年，英国，某郡，小汉格顿村。

“吊死鬼”酒馆一大早就被占领了——一簇簇穿着笔挺军服的陆军士兵往来不断，村公所的人被叫进去半天都没出来，包括村长、牧师、医生以及热心乡绅里德尔老爷。

一百年前整个村子都是里德尔家的佃农，还好里德尔家一代不如一代，汉格顿庄园才得以陆续变成大、小汉格顿村。

“怎么回事儿？”男女老少在上工前不免闲磕牙。

“征兵的，八成要打仗了。”一个戴眼镜的中年男人高深莫测地说，显得很懂，“报纸上说议会正在寻求一种全新的兵役制度，半义务半志愿。”

“咱们村得出几个？”有妇女关心起自己家的男人。

“十几、二十个吧，说是先征这么多，不够再说。”眼镜男人一副和征兵官很熟的样子，“至少现在不用自备武器、马匹与干粮了，看见那身衣服了没有，刚换装，选上了就给发！”

“那还不快点叫冈特来，终于有裤子穿了！”有人哄笑道。

大家都一起笑了起来，恶意但满是快意地。谁都拿那讨厌、怪异且亵渎的一家子没办法，嘲笑是唯一行之有效的手段——仅对村民们自己个儿而言，他们并不敢当面嘲笑冈特们，沾上他们家的人总会倒霉。

“十几、二十几个人值得这么大阵仗？他们来的人比要的人都多。”也有人敏锐地觉出不对，“好像……是在准备迎接什么人，似乎是个大人物。”

村路尽头扬起的烟尘佐证了他的猜测——一辆低调的黑色轿车缓缓驶进村民们的视线，一匹漂亮的栗子色骏马轻快地跑在它旁边，马背上坐着一位俊秀的青年军官，正半俯着身子与车厢里的人谈笑。

就是有点儿娘里娘气的……不对，那好像就是个女的吧？一位女军官？