她愿意应承的原因只有一个——她对理查德有好感。

一想到这一点，迈克尔觉得浑身骨头都像泡进酸水里，生出一种近乎绝望的无力感。会有办法的，他不断安慰自己，艾伦这家伙最是花心，在后方修养时就和好几个护士打情骂俏。只要他和艾波讲明，她自然会远离他。

可要是她不听呢？迈克尔脑子乱作一团，难道他要动用意大利传统价值观这根大棒？可这样一来也断送他自己的可能了，嫁给意大利之外的族裔固然不符合自家观念，可养女和亲生子间结合更加不符合传统。

所谓的自然风景在他眼里和家门口的野树丛、小水沟无甚区别。

下山的时候，突如其来地来了一场雨。雨水浇在她瘦弱的身躯，哪怕他清楚她有着一拳垂倒成年男人的力量，心中仍然不可遏制地生出怜惜之情，想要替她遮风挡雨。

她钻进了他的怀里，如同一只被雨水打湿翅膀的蝴蝶，小小地攀住他的腰。那一刻，迈克尔发自内心地感谢上帝以及万能宇宙意志，让他拥有这一须弥的幸福。

在小鬼们做下旅馆休息的决定后，迈克尔给家里拨了一个电话，告知母亲遇到了大雨，暂时无法回家，可能赶不上明天的礼拜。

母亲表示知晓，只让他好好照顾艾波。显然，这么多年，他在母亲心里还是那个笑话艾波，让她流眼泪的坏男孩。

挂了电话，他想，这还需要交代吗？他怎么会舍得她受到伤害、怎么舍得她哭呢？

万万没想到，这个想法产生后不到七小时。他便食言了。