等面对主教，哥哥变得更紧张了，断句一板一眼，像在复述大人教的话：“最近、农场活太多，又要酿酒又、又要…浇水，家里咖啡馆、离离不开人，需要、需要小艾波帮忙、帮忙送货。”

主教乐呵呵地看向艾波：“艾波拉，我聪明的孩子，相比炎热的大地，也许上帝更希望你在这里。”

她参与失踪物品的调查，知晓走私的内幕，主教承认她的能力，愿意接纳她成为这非法勾当的一份子。艾波从主教的眼里读出这条橄榄枝。

“当然，如果坐不住的话，你也可以去圣方济各修道院，曼弗莱迪院长很感谢你和皮亚齐亚神父的帮忙，到时还能带回一件圣遗物给你的母亲。这不是你想要的吗？我的孩子。”

主教的暗示再明显不过了。艾波犹豫着，像是注意力不集中的小朋友一样看向教堂门口。

那里，门洞光影切出的亮部，她的姐姐，十六岁的西多尼亚从圣水盆里掬起一捧清水，浅浅啜饮。阳光穿过教堂高高的窗户、精妙绝伦的巴洛克天使雕塑，照在她褐色的发间，美得近乎不真实。

无法想象，要是她不跟着他们回去，西多尼亚得有多伤心。艾波收回目光，挠挠头皮，对主教不好意思地笑笑。

主教斯塔尼亚诺明白了，他换上对信徒的慈祥笑容，在胸前画了一个十字：“愿上帝保佑你，我的孩子。我们圣母节见。”

与几位教士们道别，两兄妹沉默着走出教堂。这时候，艾波终于想起担心自己的屁股，怕被亲爹亲妈揍开花。

马路上人不算多，宪兵松松散散地走过，偶尔穿插几位衣着体面的绅士，几乎没什么农民和牲口。

“帕雷德斯先生！”安布罗斯向街对面的老主顾宪兵队长打招呼，对方挥了挥夹着香烟的手，不知道在看什么。

西多尼亚喝完水，在高大的圣人雕像下等他们。艾波牵上姐姐的手：“你怎么一起来了？是爸爸怕我不回去，特意派你来的吗？”

西多尼亚摇头，指了指停在不远处的驴车：“我来买些布，照着小朱莉的裙子做，她已经答应了。正好赶在圣母升天节前卖出。”