大爷在衣服上擦了擦手，小心翼翼地接过竹筒，慢慢地啜饮。

“这是哪里的水？甜得很。”大爷奇道。

“就是普通的山泉水，烧开了又放凉了，喝着刚刚好。——再来一杯吗？”

“不了不了，女娘留着吧，你赶路也会口渴。”

“已经快到绀州地界了，路边卖水卖吃的多，也就不怕饥渴了。”

“女娘果真是鹿家军的人吧？才会对绀州如此熟悉。”大爷感叹。

“嗯嗯，我是鹿家军的。”

大爷看着她的脸，看了又看，忽然拘束起来，小声道：“女娘不会是……知州大人吧？”

“何出此言？鹿家军也有好几个女军医的。”鹿鸣眨巴眼睛。

“女娘太年轻了。不管是当兵，还是做大夫，都没有这么年轻的。——除了那位传说中的鹿知州……何况……”

“何况什么？”

“何况，大人像传说里一样，长得像神仙似的漂亮……”

鹿鸣大笑，乐呵呵地收了水囊上马，向大爷挥手：“谢谢大爷陪我聊天。有缘再见。”

“知州大人，你的杯子……”

大爷高声喊着，追出去几步。

“竹筒做的，不值钱，送给你了。”

鹿鸣洒然一笑，追上大部队。

她走到哪，就停到哪，看到谁就和谁聊。

路过茶铺的时候，问问一天来往多少商队；