路煜摇头：“非是病亡，而是被人勒了脖子。”

其他三人面面相觑，余时青上前几步：“路大人，请问我岳丈是被何人所害？”

路煜道：“我并未参与此案，都是听说。当日贾大人一大早被人发现躺倒在路边，送到医馆时已经没气了。他颈上有斑驳勒痕，却不像是被人用绳子累死的。”

探春道：“是谁如此胆大包天？”

“荣国公府报案，衙门自然是紧急追查，何况遇害之人又是袭爵的人物，此案立时便上报给了大理寺。只是刚好又碰上太上皇驾崩，大理寺还未查出结果。不过，据说可能与一户姓石的人家有关。”

“可是住在我家附近的那户石姓人家？主人名唤石呆子的？”甄栩想起当日曾与那石呆子有过一面之缘，虽是邻居，他后来却几乎没见过此人。

余时青道：“当时我岳父看上了石家祖传的扇子，要出上千两银子收购，只是那石呆子不愿意卖。恰巧我收藏了一套更为精美的扇子，听说岳丈大人喜欢，便孝敬给了他老人家。”

路煜道：“更具体的，我却不知道了，大理寺还未查完此案。”

甄栩心想，难道贾赦得了一套更好的扇子还不够，非要盯着石呆子手上那套。所以石呆子被逼上梁山，干脆结果了贾赦？

显然余时青和探春也想到这个可能，气氛一时有些尴尬。

好在他们没有时间再讨论此事，皇宫已经近在眼前。早有等候在宫门口的小太监，殷勤地把他们请进乾清殿中。

进殿便看到龙椅上坐着一人身着素服，正是皇帝在为太上皇戴孝。众人急忙拜见。

皇帝面带悲戚之色，眼神却十分明亮。

“众位爱卿平身吧，你们痛击舌卢王，生擒西海国国王，力保我西海卫所不失，都是国之栋梁！”见是他们三人，皇上从坐榻上下来，声音里有几分激动和雀跃。