莲婳拿出帕子替她擦了擦脸颊，轻声问道：“姐姐，你又想起赵大哥了？”

小鱼儿清清嗓子，提醒她们：“如果话说完了，那我们先走？”

“赵大哥就是赵元嘉，是我最好的朋友和盟友，今年三月，他被我父亲下令处死。起因是我提议打开城门，开放通商。”

小鱼儿同花无缺对视一眼，开始听她的故事。

“无双城的土壤不适合种粮，大部分靠城外贸易，而商路由高扬罗三姓为首，粮价高低都是他们说了算，就连百姓上缴城主府的药材也事先经由他们勘验。甚至有人主动献出子女给他们试药，只为换一口粮食。”

外面人进不来，城里人出不去，三家都想多赚银子，城中粮价全喜好心情，三姓斗法，吃苦的还是百姓。

小鱼儿：“城主不管吗？”

“他一心只有炼药，根本不顾百姓死活。”陆宇蓉看着他们，斟酌少顷，说，“另一个非常重要的原因是，他害怕百姓们出去见识得多了，不再相信那个诅咒。”

花无缺：“少主不相信诅咒？”

陆宇蓉低下头：“我曾经信，直到我进入阁楼。开通商路的法子并不是我最先提出的，几年前，曾有亲族长老向父亲提议过，都被他驳回……那天，我在阁楼的药室里看见了他们和他们的子孙。所有反对他的人，都会受到惩罚。”

想起那些试药人的模样，小鱼儿这个从恶人谷出来的人，都不禁浑身发毛。“闯入移花宫的死士胸口都有褐色纹路，是试药导致的？”

“没错，那是一种激发力量的毒药，无法坚持的，只有死路一条。”

“赵元嘉被处死，难道是……”

陆宇蓉摇头，“不，他确实被处死了，就在我眼前。父亲说，他教唆我违逆祖宗例法，十恶不赦，顾及我的面子才给他留了全尸，而我也被监禁在这座院子。”